Problemas en las cuerdas vocales tras el Covid-19, ¿hay tratamientos para solucionarlos?

La voz, una de las mejores herramientas de comunicación que de manera innata tenemos los seres humanos. Gracias al funcionamiento de nuestras cuerdas vocales pasamos momentos fantásticos como, por ejemplo, cantar o canturrear, charlar durante horas con amigos, dar una conferencia, trasladar un mensaje de cariño, etc.

Pero la voz, además de usarla de manera consciente, también debemos cuidarla, debemos mimar nuestras cuerdas vocales para evitar problemas de salud en el futuro. Hay muchas personas que lo desconocen, pero la pandemia sanitaria el Covid-19, además de cobrarse la vida de millones de personas en todo el mundo, también ha dejado secuelas en las cuerdas vocales de aquellas personas que han padecido la enfermedad.

Myriam Navarro Cunchillos, doctora y directora de la Unidad de ORL del Hospital Ruber Internacional, confirma que ha habido un aumento de los casos de pacientes con alteraciones en las cuerdas vocales desde el inicio de la crisis sanitaria, bien por las lesiones derivadas de tener que intubar a los pacientes más graves o bien por la necesidad de forzar la voz a la hora de hablar con la mascarilla puesta.

Con independencia del origen de la dolencia, lo más adecuado es ponerse en manos de los especialistas para que nos den un diagnóstico y nos den la solución sanitaria adecuada a nuestras necesidades concretas. En este sentido, la Unidad de Voz del Hospital Ruber Internacional ofrece a sus pacientes las pruebas diagnósticas más punteras y los mejores tratamientos disponibles. En detalle, se posiciona como uno de los pocos centros privados de Madrid en disponer de una técnica que permite realizar una cirugía de la voz con anestesia general sin necesidad de intubar.

La Unidad de ORL está conformada por los mejores profesionales, entre ellos, destaca, Isabel García López, la especialista en laringología y voz del Ruber Internacional. Esta experta, además, ha recibido formación como cantante y es titulada superior de canto, por ello, gracias a su perfil profesional, la doctora atiende a numerosísimos y prestigiosos profesionales de la voz, desde cantantes, actores, locutores y profesores hasta reconocidos periodistas o líderes de opinión de nuestro país.

Los trastornos de voz afectan al 10% de la población

La otorrinolaringóloga define un trastorno vocal como «cualquier alteración en el tono, timbre o intensidad de la voz que hace que esa persona tenga un hándicap o limitación para su uso». De hecho, se calcula que los trastornos de voz afectan al 10% de la población. Y parece ser un problema en aumento. En concreto, la Unidad de Voz del Hospital Ruber Internacional reporta más alteraciones vocales entre sus pacientes desde el comienzo de la pandemia.

Una de las posibles causas detrás de esto es el daño de las cuerdas vocales como consecuencia de la intubación en aquellos pacientes con formas graves de la enfermedad. Sobre ello, la Dra. García López, explica que, efectivamente, «en las personas que han estado intubadas durante un tiempo prolongado (más de 48 horas) estamos viendo lesiones, a veces de gravedad, y que precisan de cirugías para ser corregidas».

De todos modos, el riesgo de sufrir alteraciones de la voz también existe en casos más leves, aunque debido a la afectación respiratoria. «No hay que olvidar que la respiración es el fuelle de la voz, es su fuente de energía. Son muy numerosas las alteraciones leves de la voz producidas por el SARS-COV-2 debido a problemas irritativos de la vía aérea, donde se sitúa la laringe y las cuerdas vocales», explica la experta.

De hecho, y más allá de la propia infección vírica, el propio uso de la mascarilla también nos expone a desarrollar problemas en la voz. «La mascarilla no produce directamente problemas vocales ni lesiones en las cuerdas vocales, pero sí que causa que muchas personas fuercen la voz al llevarla puesta. Estos pacientes acuden a la consulta con dolor en el cuello y sensación de tensión al hablar, entre otros síntomas», apunta.

Forzar la voz por el uso de la mascarilla

Los especialistas, además, aconsejan estar atentos a la duración de las alteraciones de la voz. Por ello, apuntan que si la dolencia está presente más de 15 días sin estar acatarrado, hay que acudir a un otorrinolaringólogo especializado en patología vocal. En particular, la Unidad de Voz del centro hospitalario tiene acceso a las mejores pruebas diagnósticas, entre ellas, destaca el análisis acústico, la laringoestroboscopia y, en especial, la electromiografía laríngea.

«Hasta donde sabemos, somos el único centro privado en Madrid donde se realiza. Es una prueba que permite el diagnóstico de enfermedades de origen neurológico», explica la Dra. García López.

Cirugía con anestesia general, pero sin intubar

En cuanto a los tipos de tratamiento, la Unidad del Ruber Internacional realiza una técnica capaz de llevar a cabo cirugías de la voz con anestesia general sin necesidad de intubar. Esto ofrece dos grandes ventajas. La primera beneficia al propio cirujano ya que, como señala la doctora, mejora su visión «al no intubar y, por tanto, no haber un tubo entre las cuerdas vocales».

Con respecto a los profesionales que usan su voz para su profesión, como un cantante o un profesor, por ejemplo. «El hecho de poder operar en una cirugía de la voz sin intubar para un cantante o profesional de la voz es un valor enorme porque saben que ese riesgo desaparece», explican.

La unidad de ORL lleva a cabo esta técnica desde el último año. Su único inconveniente es que no es válida para todos los pacientes. De esta forma, se necesita que el paciente disponga de unas buenas condiciones de salud, como una adecuada función respiratoria. El otro criterio de selección es la duración de la propia cirugía. «Se puede hacer en cirugías que no son muy prolongadas», concluye.