Las incretinas proporcionan un mejor control metabólico de la glucemia y un descenso del peso

La diabetes es una enfermedad crónica que se caracteriza por niveles elevados de glucosa en la sangre debido a la incapacidad del cuerpo para producir o utilizar adecuadamente la insulina, una hormona que regula el azúcar en la sangre. Existen varios tipos de diabetes, siendo los más comunes la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2.

La diabetes tipo 1 generalmente se desarrolla en la infancia o la adolescencia y resulta de la destrucción de las células productoras de insulina en el páncreas, lo que conduce a una dependencia de la administración diaria de insulina. Por otro lado, la diabetes tipo 2, más prevalente en adultos, se relaciona con la resistencia a la insulina y una producción insuficiente de esta hormona. 

Actualmente, se trata de áreas en las que se están llevando a cabo grandes avances. Sobre este respecto, el doctor Esteban Jodar, jefe del departamento de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario Quirón de Madrid, en declaraciones a OKSALUD explica: «Los avances son increíbles. Además de nuevas posibilidades de prevención de la aparición de diabetes en personas con alto riesgo de diabetes de tipo 1 y las bombas de asa cerrada con predicción de las necesidades de insulina cada vez más simples y precisas, podemos encontrar fármacos que evitan la aparición de diabetes en personas obesas o con prediabetes con o sin enfermedad cardio-vascular y renal o que la controlan y mejoran cuando ya están presenten, o las nuevas insulinas de administración semanal con gran mejoría de calidad de vida». 

En el ámbito de los fármacos se está notando mucho el impacto, «especialmente de arGLP1 orales, agonistas duales, triagonistas y análogos de la Amilina», aclara, por su parte, la doctora Sara Artola a OKSALUD, especialista en Medicina Interna del Centro de Salud José Marvá de Madrid.

Todo esto está haciendo que la calidad de vida de los pacientes que sufren de diabetes mejore sustancialmente, por ejemplo, en casos en los que se pasa de tener que pincharse 365 veces en un año, a tan sólo 52 (una por semana). El doctor Jodar nos explica que esto se debe a las llamadas «insulinas ultra prolongadas», que perduran más tiempo en el organismo y por lo tanto requieren de menor número de inyecciones. 

Congreso ARC en Diabetes

Durante el mes de enero, se celebró en Madrid el XV ARC en Diabetes, un congreso que reunió a los profesionales líderes del sector organizado por la consultora Luzán 5 y en el que se discutió mucho sobre novedades como las incretinas, que se están empezando a considerar como una nueva vía que va a revolucionar los tratamientos. De manera simplificada, son hormonas gastrointestinales que controlan la glucemia, pero, ¿cómo funcionan en realidad? 

La doctora Artola lo desgrana con claridad: «Las incretinas son polipéptidos intestinales (GLP-1 y GIP) que se segregan con la comida y favorecían la liberación de insulina tras la ingesta. En las personas con DM2 se observa una disminución de este efecto fisiológico y disminución de la secreción de GIP y, especialmente, de GLP-1; de ahí el uso farmacológico con análogos de GLP-1 que además de aumentar la liberación de insulina postprandial, disminuye la concentración plasmática de glucagón y el retrasa del vaciamiento gástrico. Todo ello proporciona un mejor control metabólico de la glucemia y un descenso de peso. Y sin riesgo de hipoglucemia por un mecanismo glucosa dependiente».

Uno de los temas en los que existe un gran consenso médico es la importancia de la prevención de la diabetes, ya que esta enfermedad puede causar complicaciones graves, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, problemas oculares, neuropatía y enfermedades renales. Adoptar un estilo de vida saludable desempeña un papel crucial en la prevención de la diabetes tipo 2. Esto incluye mantener un peso corporal saludable, seguir una dieta equilibrada y rica en fibras, realizar actividad física regularmente y evitar el consumo excesivo de azúcares y grasas saturadas. 

«La prevención de la diabetes tipo 2 (90% de los tipos de diabetes) debe centrarse en la mejora de los estilos de vida: realizar una ingesta adecuada y ejercicio físico para evitar la obesidad. Más del 80% de las personas con DM 2 presentan sobrepeso u obesidad. Los fármacos que controlan la obesidad son muy útiles para evitar o retrasar la aparición de DM 2», indicó la doctora Artola.

Actualmente, aunque la calidad de vida de un paciente de diabetes sigue siendo peor que la de las personas que no la padecen, ha mejorado mucho, pero todavía quedan barreras que superar como «la necesidad de administración de una o más dosis de insulina diaria con riesgo de hipoglucemia» que, para el doctor Jodar, sigue siendo una de las prioridades a la hora de mejorar la calidad de vida de los pacientes. La doctora Artola también incide en la importancia del uso de nuevas tecnologías para «conseguir más información y administrarla para la toma de decisiones», que se está comenzando a hacer con inteligencia artificial y machine learning de manera más eficiente.

Como conclusión, los doctores quieren lanzar un mensaje importante a los pacientes y su entorno: mejorar el estilo de vida y los hábitos, aunque difícil, es fundamental para prevenir y gestionar de manera más saludable una enfermedad que puede llegar a reducir la esperanza de vida en 12 años. Por eso, también insisten en la importancia de estar atentos a los factores de riesgo (antecedentes familiares, etc.) y tomar en serio la enfermedad, contactando con profesionales, siguiendo las indicaciones médicas y cuidando el cuerpo.