Soy Asurbanipal: El despertar del último gran emperador asirio en Madrid

El Paseo del Prado se prepara para un viaje en el tiempo sin precedentes. Desde el 9 de abril hasta el 4 de octubre de 2026, el CaixaForum de Madrid abre sus puertas a una de las figuras más enigmáticas y determinantes de la Antigüedad con la exposición «Soy Asurbanipal. Rey del mundo, rey de Asiria». Esta muestra, organizada en una colaboración de lujo con el British Museum, rescata del olvido la trayectoria de un monarca que no solo expandió las fronteras de su imperio hasta límites insospechados, sino que cambió para siempre el flujo del conocimiento en el Mediterráneo y Oriente Medio.

La exposición no es un simple conjunto de reliquias estáticas; es un relato crudo y fascinante sobre la dualidad del poder. Asurbanipal, quien gobernó entre los años 669 y 631 a. de C., se presenta ante el público madrileño con todos sus títulos: el rey poderoso, el rey del universo y el soberano de las cuatro regiones del mundo. A través de un despliegue de objetos únicos, el visitante podrá comprender cómo un solo hombre fue capaz de personificar al guerrero implacable y al erudito refinado de forma simultánea.

El bibliófilo que quiso atrapar todo el saber humano

Si algo diferencia a Asurbanipal de otros conquistadores de su época es su obsesión por la palabra escrita. En su palacio de Nínive, el monarca albergó una biblioteca de tabletas cuneiformes con una ambición que hoy calificaríamos de enciclopédica: reunir absolutamente todo el conocimiento existente bajo el sol. Esta faceta de bibliófilo permitió que llegaran hasta nosotros textos fundamentales que, de otro modo, se habrían perdido en las arenas del desierto.

En las salas del CaixaForum, las piezas procedentes de Londres muestran esa curiosidad intelectual que convivía con su faceta de estratega. Bajo su mandato, el Imperio asirio no solo alcanzó su mayor expansión geográfica, sino que vivió un florecimiento económico y cultural que impulsó estilos artísticos y corrientes de pensamiento por toda la región. Es esta complejidad la que convierte a la muestra en una experiencia que va más allá de la arqueología tradicional, incidiendo en cómo la conservación del patrimonio es vital para entender quiénes somos hoy.

La mano de hierro: Diplomacia, terror y cacerías

Sin embargo, la exposición no elude los aspectos más sombríos de su reinado. Asurbanipal fue un verdugo de reyes y un cazador de leones que mantuvo un control férreo sobre sus territorios. Para conservar la paz en un imperio tan vasto, no dudó en utilizar la violencia y el terror junto a la diplomacia más sutil. Los relieves que se exhiben en Madrid narran estas victorias militares y ceremonias de poder con un realismo que sigue impresionando por su fuerza visual y su detalle técnico.

Los claroscuros de su personalidad quedan reflejados en cada vitrina. Por un lado, vemos al líder que protege a su pueblo y fomenta las artes; por otro, al guerrero que castiga sin piedad a los vasallos rebeldes. Este equilibrio entre la creación y la destrucción es el eje central de una narrativa que busca humanizar a un personaje que, durante siglos, fue apenas una sombra en los libros de historia.

Una oportunidad única para todos los públicos

La llegada de esta colección a Madrid supone un hito cultural para el año 2026. Conscientes de la importancia de acercar la historia a la ciudadanía, la entrada será gratuita para clientes de CaixaBank y menores de 16 años, facilitando que las familias y los estudiantes puedan descubrir de primera mano las raíces de la civilización occidental. Es una invitación a reflexionar sobre la fragilidad de los imperios y la persistencia de la cultura frente al paso de los milenios.

Para disfrutar plenamente de la experiencia, se recomienda planificar la visita con antelación, dado que las piezas del British Museum suelen atraer a una gran cantidad de público interesado en la egiptología y las culturas de Oriente Próximo. Soy Asurbanipal no es solo una exposición sobre un rey olvidado; es un recordatorio de que, incluso detrás de los títulos más pomposos de «Rey del Universo», siempre late la historia de un hombre complejo tratando de dejar su huella en el tiempo.