Tres monos se escapan de camino al laboratorio y desatan una alerta en Mississippi: pueden ser agresivos

Muchos grandes descubrimientos se han hecho en laboratorios con animales, ¿pero qué pasa si es espécimen ni siquiera llega a su destino? Esto es lo que ha ocurrido con tres monos en Estados Unidos.

El pasado 28 de octubre, un camión que trasladaba monos rhesus para uso científico sufrió un accidente en la autopista I-59, a la altura del condado de Jasper, en el este de Mississippi.

El siniestro provocó la fuga de varios ejemplares y encendió una alerta sanitaria y comunitaria, ya que podían ser peligrosos. Medios estadounidenses como USA Today o NBC News informaron del percance.

Por qué la fuga de tres monos ha encendido las alarmas en Estados Unidos

Los animales formaban parte de un envío vinculado al Centro Biomédico de la Universidad de Tulane, aunque la institución aclaró que no era responsable del transporte y que los ejemplares pertenecían a otra entidad científica.

El sheriff del condado de Jasper advirtió que los monos rhesus pueden alcanzar los 18 kilos de peso y mostrar comportamientos agresivos, por lo que las batidas para capturarlos utilizaron un equipamiento especial.

De hecho, en Estados Unidos han activado los protocolos de bioseguridad debido a que estos primates pueden portar enfermedades como hepatitis C, herpes o el COVID-19. Lo que hay que dejar claro es que, de momento, no han confirmado ningún caso de infección.

De hecho, durante las primeras horas de búsqueda sacrificaron a varios ejemplares por seguridad. La policía ha pedido a la población que no intenten ni acercarse ni capturar a los monos por su propia cuenta.

El increíble dispositivo para capturar a tres monos a la fuga

En el operativo participan el Departamento de Policía de Jasper, la Comisión de Vida Silvestre y Pesca de Mississippi y una empresa privada de control de animales. La Universidad de Tulane también envió especialistas en bienestar animal para apoyar en el rastreo, y reiteró que los primates no estaban infectados ni representaban un riesgo sanitario directo.

La oficina del sheriff ha utilizado Facebook como canal principal para informar a los vecinos sobre los avances del operativo. En su última actualización, confirmaron que tres monos siguen en paradero desconocido y que la búsqueda continuará hasta asegurar su localización o confirmarse su muerte.

Mientras tanto, algunos residentes han relatado encuentros cercanos con los animales. De acuerdo con NBC News, dos habitantes del área abrieron fuego contra los primates al verlos merodeando cerca de sus viviendas, en los pueblos de Vossburg y Heidelberg. Uno de ellos logró abatir a uno de los ejemplares tras ver que tenía un comportamiento agresivo.

El debate ético sobre el transporte y el uso de animales en el laboratorio

Más allá del impacto local, el incidente ha reavivado el debate sobre los riesgos del transporte de animales utilizados en investigación, especialmente cuando se trata de especies con potencial zoonótico y conductas impredecibles.

Por ejemplo, algunos han criticado los protocolos de seguridad vial y la cadena de custodia científica. Además, han hecho hincapié en la falta de transparencia en la comunicación pública.

También se han criticado las condiciones de bienestar animal durante el traslado. A esto se suman otras polémicas como la reducción del hábitat natural, lo que provoca que sea más común ver especies agresivas en territorio urbano.