¿Por qué en EEUU se construye con madera pese a los incendios como el de California? Los 5 motivos

• Laura Mosqueda
• Redactora en OKDIARIO. Escribo en la sección de Nacional. (laura.mosqueda@okdiario.com).
• • 14/01/2025 18:18
  • Actualizado: 14/01/2025 18:18

Estados Unidos, una de las principales potencias económicas y tecnológicas del mundo, destaca por su innovación en numerosos campos. Sin embargo, cuando se trata de construcción residencial, la elección de la madera como material principal ha generado interrogantes tanto dentro como fuera de sus fronteras. Esta práctica, que podría parecer anticuada o poco segura frente a desastres naturales como incendios, huracanes o terremotos, ha sido objeto de debate durante décadas.

La reciente ola de incendios en California, que en tan solo un día consumió más de 68 kilómetros cuadrados (6.879 hectáreas), ha reavivado las dudas sobre la seguridad de usar un material tan inflamable y vulnerable en la construcción de viviendas. En un país con recursos tecnológicos y económicos que permiten explorar alternativas más duraderas y resistentes, ¿por qué se sigue apostando por la madera?

La respuesta no es tan sencilla como parece. Aunque desde fuera puede percibirse como una elección arriesgada, la tradición, la economía y la logística juegan un papel fundamental en la preferencia de este material. La madera no solo es una opción rentable y eficiente, sino que también responde a características específicas del mercado inmobiliario estadounidense, como la flexibilidad y la rápida construcción. A continuación, explicamos las 5 razones detrás de esta incógnita y desvelamos por qué la madera sigue siendo el material indiscutible para la construcción en Estados Unidos.

Disponibilidad del material

Estados Unidos cuenta con extensas áreas forestales, lo que garantiza un suministro constante de madera. Este recurso natural es renovable y ampliamente disponible, lo que lo convierte en una opción preferida por su accesibilidad y sostenibilidad. La industria maderera está profundamente arraigada en la economía del país, lo que facilita su uso a gran escala.

Facilidad de construcción

La madera es un material ligero y flexible, lo que permite una construcción rápida y sencilla en comparación con otros materiales como el concreto o el acero. Además, su maleabilidad la hace ideal para adaptarse a diseños personalizados, algo muy valorado en el mercado inmobiliario estadounidense.

Precio más económico

Construir con madera resulta considerablemente más barato que hacerlo con otros materiales. Esto se debe no solo al bajo costo del recurso en sí, sino también a la reducción de los gastos asociados a la mano de obra y los tiempos de construcción. En un país donde la vivienda es un tema clave, el costo-beneficio de la madera es un factor decisivo.

Movilidad

Muchas viviendas en Estados Unidos están diseñadas para ser desmontables o transportables, una característica que la madera facilita enormemente. Esto es especialmente relevante en áreas propensas a desastres naturales, donde reconstruir o trasladar estructuras es una necesidad frecuente.

Seguridad

Aunque pueda parecer contradictorio, la madera también ofrece ciertas ventajas en términos de seguridad. En zonas propensas a terremotos, por ejemplo, su flexibilidad permite que las estructuras absorban mejor el impacto, reduciendo el riesgo de colapso. Además, las estrictas normativas de construcción incluyen tratamientos y recubrimientos especiales para hacerla más resistente al fuego y a otros riesgos.

En conclusión, el uso de la madera en la construcción estadounidense no es un capricho ni una falta de previsión, sino una elección estratégica basada en su disponibilidad, costo y practicidad. Sin embargo, los eventos recientes han puesto de manifiesto la necesidad de seguir avanzando en la investigación de materiales y técnicas que puedan ofrecer un equilibrio entre tradición, economía y seguridad frente a desastres naturales.