Jorge Edwards: «Fidel Castro fue nefasto para América Latina»

«Fidel fue nefasto para América Latina», dice desde el salón de su casa en el centro de Santiago el premio Cervantes 2000, quien a sus 85 años mantiene una memoria y una vitalidad envidiables.  «Fue un nacionalista cubano antiamericano, que reemplazó una dictadura, la de (Fulgencio) Batista, por la suya» y que se hizo «comunista porque se podía mantener en el poder, no porque creyera nada».

«Ese tipo de revolución pequeña con un ingrediente militar fuerte lo inaugura Fidel en el siglo XX» y «consolidó su poder a base de un sistema policial extraordinario», dice el escritor que mantuvo dos largos encuentros con el padre de la revolución cubana durante su estancia en La Habana. Para Edwards «Fidel tenía un ego enorme, muy buen comediante, podía ser muy antipático, muy duro pero podía ser un encantador de serpientes».

Intelectuales subyugados

La fascinación que generaba el régimen cubano era «como una enfermedad colectiva muy rara», estima. «Un extranjero puede decir que hagan la revolución en Cuba, pero si la hacen en su país se moriría», reflexiona Edwards. Tampoco entiende que los países sudamericanos «no protesten» contra Venezuela, el alumno aventajado del régimen cubano y cuyo gobierno es acusado de encarcelar a líderes de la oposición.

Muchos intelectuales quedaron subyugados con la revolución cubana, como el francés Jean-Paul Sartre, el argentino Julio Cortázar («un ingenuo total») y el colombiano Gabriel García Márquez («un mundano e hipócrita»), quien se convirtió en uno de los amigos más fieles de Fidel.

Edwards cuenta que en pleno Periodo Especial, una de las épocas más duras que vivió la población cubana después del desmoronamiento de la Unión Soviética, García Márquez aparece en fotos bebiendo champán Dom Perignon con Fidel Castro en una terraza de La Habana.

Entre los intelectuales de izquierda, «hay ingenuidad, deseo de que surja una revolución sin estalinismo; parece el socialismo nuevo, con libertad», explica el autor de «Los convidados de piedra». «Fue un comediante extraordinario y esa comedia se la tragó medio mundo, incluso la derecha», afirma.

Sin embargo, también hubo intelectuales como el mexicano Octavio Paz que fueron duros críticos del castrismo, al igual que Pablo Neruda, convencido comunista, fue proscrito por el régimen.  Su doble oficio de diplomático y escritor, le permitió Edwards estar en contacto con escritores locales que le contaban lo contrario de la versión oficial.