La Gioconda: historia, curiosidades y significado de la obra de Da Vinci

• Francisco María
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• • 29/01/2026 11:30
  • Actualizado: 29/01/2026 15:03

Hay cuadros famosos y luego está La Gioconda. Pocas obras de arte han conseguido algo tan raro como esto: ser conocidas por todo el mundo y, al mismo tiempo, seguir siendo un enigma. Da igual cuántas veces se haya reproducido, analizado o parodiado; siempre queda la sensación de que se nos escapa algo.

Un encargo que se convirtió en obsesión

Según parece, Leonardo recibió el encargo de pintar el retrato de Lisa Gherardini, que era la mujer de un comerciante con dineros y posibles, como Francesco del Giocondo. Hasta ahí, nada fuera de lo común. Los retratos eran habituales entre las familias con recursos.

Lo extraño vino después. Leonardo nunca entregó el cuadro. No solo eso: siguió trabajándolo durante años, retocándolo una y otra vez, llevándolo consigo incluso cuando abandonó Italia y se instaló en Francia. Esto ha hecho pensar a muchos historiadores que La Gioconda dejó de ser un simple encargo para convertirse en un proyecto personal, casi íntimo.

Leonardo era conocido por no dar nada por cerrado. Perfeccionista hasta el extremo, veía cada obra como un campo de pruebas. La Gioconda parece haber sido, más que ninguna otra, su laboratorio favorito.

De Florencia a Francia: el viaje del cuadro

Al morir Leonardo en 1519, la enigmática obra pasó a manos del rey Francisco I de Francia. A partir de ahí, La Gioconda comenzó su vida dentro de las colecciones reales francesas, cambiando de palacio según la época, hasta acabar definitivamente en el Museo del Louvre.

Durante siglos fue una obra valorada, pero no necesariamente la más famosa del museo. Su estatus de icono global llegó más tarde, sobre todo a partir del siglo XX, cuando una serie de acontecimientos la sacaron del ámbito exclusivo del arte y la llevaron al gran público.

La técnica que lo cambia todo

La técnica del smufato hace que la expresión nunca sea del todo fija. El rostro parece mirarnos de forma diferente según como notros observemos.

El paisaje del fondo refuerza esta sensación. No representa un lugar concreto y reconocible. Es un entorno extraño, con caminos imposibles, ríos sinuosos y montañas que parecen surgir de la nada. Muchos creen que no es un paisaje exterior, sino interior, una prolongación simbólica del estado emocional de la figura.

Esa sonrisa que no se deja atrapar

Hablar de La Gioconda es hablar de su sonrisa. Esa media sonrisa que parece aparecer y desaparecer, como si jugara con quien la observa. No es una sonrisa abierta ni claramente alegre. Tampoco es triste. Es ambigua, y ahí reside su fuerza.

Leonardo entendía muy bien cómo funciona la percepción visual. Sabía que el ojo humano no procesa igual lo que ve de frente que lo que capta con la visión periférica. Por eso, cuando miras directamente la boca, la sonrisa se atenúa. Cuando desvias la mirada a los ojos, reaparece.

Este pequeño “truco” convierte al espectador en parte activa del cuadro. No miramos pasivamente; interactuamos. Cada persona ve algo distinto, y esa experiencia personal es una de las razones por las que la obra nunca se agota.

Un cuadro rodeado de historias curiosas

Algunas anécdotas de  La Gioconda:

• En 1911 fue robado el cuadro por un empleado.
• Su tamaño real sorprende a muchos visitantes. Es bastante más pequeña de lo que la mayoría imagina.
• La ausencia de cejas y pestañas visibles ha generado teorías de todo tipo, aunque lo más probable es que se deba al desgaste del tiempo y a las técnicas de la época.
• Ha sido reinterpretada hasta el infinito: desde el arte pop hasta la publicidad, pasando por memes, cómics y versiones digitales.

¿Quién es realmente La Gioconda?

Se ha buscado personas reales que pudieran ser referencia, pero se dice que la modelo solo era una representación ideal del ser humano renacentista.

Leonardo estaba obsesionado con entender al ser humano: su anatomía, su mente, sus emociones. En este cuadro parece haber intentado condensar todo eso en una sola imagen.

La Gioconda frente al público actual

Hoy, La Gioconda es la obra más visitada del Museo del Louvre y una de las más protegidas del mundo. Se encuentra tras un cristal de seguridad, con controles estrictos de luz, temperatura y humedad.

La experiencia de verla en persona es curiosa. Hay multitudes, móviles levantados, prisas. Y aun así, algo ocurre. Incluso en medio del ruido, el cuadro conserva una especie de magnetismo silencioso. Puede que solo se le dediquen unos segundos, pero suele dejar una impresión difícil de explicar.

Un misterio que sigue vivo

Quizá el mayor logro de La Gioconda sea este: no ofrecer respuestas cerradas. No dice exactamente qué sentir ni qué pensar. Se limita a estar ahí, observándonos, generando preguntas.

Leonardo da Vinci logró crear una imagen que no envejece, que no se deja encasillar y que sigue dialogando con cada generación. Y puede que ese sea su verdadero secreto: no intentar explicarlo todo, sino dejar espacio para que cada mirada complete el sentido.

Después de más de quinientos años, La Gioconda sigue haciendo lo mismo que el primer día: mirarnos en silencio y devolvernos una pregunta.

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