Feliciano López y Felipe Reyes, galardonados en los Premios Ciudad de la Raqueta y María de Villota

La VII edición de los Premios María de Villota y los IX Premios Ciudad de la Raqueta sirvieron de homenaje a la figura de Manolo Santana, pionero y leyenda del tenis español, fallecido el pasado sábado a los 83 años de edad. El referencial club madrileño de tenis y padel albergó un año más y tras el parón obligado por la pandemia, una gala en la que fueron galardonados grandes personajes de la altura de Feliciano López, Antonio Zapatero, Theresa Zabell o Felipe Reyes.

El ambiente, como cada año en estas fechas, distingue a un evento especial y que, como adelantó su presentador Jota Abril, prioriza una gala presencial en la que «poder mirarse a los ojos», siempre con las medidas sanitarias correspondientes para permitir un aforo elevado y respetando las distancias y obligaciones para convivir con el coronavirus.

Feliciano López fue uno de los grandes protagonistas de una noche que comenzó con un emotivo vídeo de Manolo Santana como recuerdo al legendario tenista, premiado en ediciones previas de la gala. El toledano recogió el Premio Trayectoria Tenis, un reconocimiento a su gran carrera deportiva, en las últimas semanas aderezada por su genial aportación al equipo español de Copa Davis en las finales de 2021 en Madrid.

Sin embargo, la gran ovación de la tarde-noche en la Ciudad de la Raqueta fue para Antonio Zapatero, que recibió el premio especial por parte del jurado y lo recogió de manos de su amigo y compañero Enrique Ruiz Escudero, consejero de Sanidad de la Comunidad de Madrid. Las palabras de Zapatero, médico, viceconsejero y tenista amateur, calaron hondo en los presentes, que aplaudieron a ambos protagonistas por su labor en favor de la salud y la compatibilidad del coronavirus con la vida en Madrid.

Los premios María de Villota tuvieron en Felipe Reyes y Theresa Zabell a sus dos galardonados, con un cartel difícil de superar. El ex capitán del Real Madrid, en su primera temporada retirado, recogió la condecoración en la categoría de Hazaña Deportiva de manos de Fernando Romay, quien como siempre amenizó la velada con su particular sentido del humor. Zabell, por su parte, fue premiada en la categoría de Trayectoria Deportiva, ejemplar como demuestra su condición de pionera en el mundo de la Vela, donde conquistó dos oros olímpicos.

Javier Martí, CEO de Ciudad de la Raqueta, abrió la gala de los VII Premios María de Villota y IX Ciudad de la Raqueta rindiendo un sentido homenaje a la figura de Manuel Santana. Martí glosó los premios y recordó que el año pasado no pudieron celebrarse a causa de la Pandemia, afirmó que estos galardones son una «oportunidad para mirarse a la cara», y adelantó que «nos gustaría que el Premio en la categoría Trayectoria Tenis se convierta en el Premio Manuel Santana».

Por su parte, Emilio de Villota agradeció la labor del jurado y puso en valor el trabajo de todos los deportistas, de los que aseguró que siempre dan lo mejor de sí mismos.

En una intervención muy aplaudida, Antonio Zapatero, Viceconsejero de Salud Pública y Asistencia Sanitaria de la Comunidad de Madrid, aseguró, al recibir el Premio Especial Ciudad de la Raqueta, que ya se veía la luz al final del tunel de esta Pandemia.

Por su parte, Felipe Reyes recibió el premio María de Villota en la categoría de Hazaña Deportiva de manos de Fernando Romay, legendario pívot del Real Madrid y de la selección española, resaltando que toda su carrera no hubiera sido posible «sin trabajo, esfuerzo y sin mis compañeros».

Theresa Zabell, pionera del mundo de la Vela en España y ganadora de dos medallas de Oro en los JJOO en la clase 470, recibió el premio María de Villota en el apartado de Trayectoria Deportiva, y explicó que lleva «a María de Villota en el corazón», añadiendo que «siempre me sentí muy identificada con María en su lucha por poner en valor a la mujer en el deporte».

Javier Guillén, director de La Vuelta a España, fue el encargado de recoger el Premio Ciudad de la Raqueta en la categoría de Evento Deportivo. Un premio muy merecido tras el extraordinario éxito que significó que la carrera pudiera disputarse en medio de una Pandemia y que se terminase sin positivos entre los ciclistas participantes y con un gran espectáculo deportivo.

Otro de los momentos cumbre fue la entrega del Premio Ciudad de la Raqueta en la categoría de Comunicación al programa deportivo ‘Informe RobinsOn’. La entrega de este premio se convirtió también en un homenaje a la figura de Michael Robinson, fallecido durante 2020 a causa de un cáncer.

El palmarés de los Premios lo completaron Tennis Group Academy, Gabriel Reca y Sebastián Nerone, JOMA y la Fundación ASPADO, que recibieron los Premios Institución Deportiva, Trayectoria Pádel, Empresa Deportiva y Solidaridad.

Al acto asistieron numerosos representantes del mundo del deporte y la sociedad. Entre los asistentes, se encontraban el presidente de la Real Federación Española de Tenis, Miguel Díaz; Raúl Chapado, presidente de la Real Federación Española de Atletismo, exdeportistas como Virginia Ruano, los hermanos Pepo y Pato Clavet, o los baloncestistas José Luis Llorente, Vicente Ramos y Alberto Herreros, entre otros.
FALLO DEL JURADO VII PREMIOS MARÍA DE VILLOTA

• PREMIO TRAYECTORIA DEPORTIVA: Theresa Zabell
• PREMIO HAZAÑA DEPORTIVA: Felipe Reyes

IX PREMIOS CIUDAD DE LA RAQUETA

• PREMIO TRAYECTORIA TENIS: Feliciano López
• PREMIO TRAYECTORIA PÁDEL: Gabriel Reca y Sebastián Nerone
• PREMIO EVENTO DEPORTIVO: Vuelta a España
• PREMIO INSTITUCIÓN DEPORTIVA: Tennis Group Academy
• PREMIO EMPRESA DEPORTIVA: JOMA
• PREMIO SOLIDARIDAD: ASPADO
• PREMIO COMUNICACIÓN DEPORTIVA: Informe Robinson
• PREMIO ESPECIAL CIUDAD DE LA RAQUETA: Antonio Zapatero Gaviria