Plutarco, historiador griego: «No hay fiera sobre la faz de la tierra más peligrosa que el ser humano cuando une el poder absoluto al resentimiento»

El poder puede convertirse en una herramienta para construir una sociedad más justa, pero también en un arma peligrosa cuando cae en manos de alguien dominado por el rencor. Plutarco, uno de los historiadores y biógrafos más destacados de la antigua Grecia, dejó una reflexión que pone el foco en una de las combinaciones más destructivas del comportamiento humano, que es la autoridad sin límites y el resentimiento convertido en venganza.

Cuando el poder alimenta el rencor

La reflexión parte de una idea tan sencilla como inquietante, ya que una persona resentida puede hacer daño, pero su capacidad para causar sufrimiento aumenta cuando dispone de poder suficiente para imponer su voluntad. Quien convierte las ofensas pasadas en el motor de sus decisiones puede terminar utilizando su posición para castigar a quienes considera responsables de sus desgracias.

El problema aparece cuando desaparecen los límites y la crítica se interpreta como una amenaza personal. En esas circunstancias, las decisiones dejan de responder al bien común y empiezan a estar condicionadas por la necesidad de imponerse, humillar o vengarse. El poder absoluto no elimina las debilidades humanas, ya que puede amplificar sus consecuencias y hacer que otras personas sufran por ellas.

Plutarco y el dominio de las emociones

Plutarco, nacido en Queronea alrededor del año 46, dedicó buena parte de su obra a estudiar el carácter humano, las virtudes y los defectos de quienes ocuparon posiciones de responsabilidad. En sus Moralia, especialmente en el tratado Sobre el control de la ira, reflexionó sobre la importancia de dominar las emociones para evitar que estas terminen gobernando nuestras acciones.

Para el pensador griego, la capacidad de dirigir a otros debía ir acompañada del esfuerzo por gobernarse a uno mismo. La ira descontrolada puede nublar el juicio y conducir a decisiones injustas, mientras que la búsqueda de venganza transforma los conflictos personales en una fuente de sufrimiento. Esta perspectiva conecta con la idea de que acumular autoridad sin cultivar la prudencia puede tener consecuencias devastadoras.

La autoridad no debería servir para vengarse

La reflexión de Plutarco también plantea una cuestión fundamental para cualquier sociedad, ya que quién controla a quienes tienen capacidad para tomar decisiones que afectan a los demás. Las instituciones, las leyes y la rendición de cuentas sirven precisamente para evitar que una sola persona pueda actuar guiada exclusivamente por sus deseos o resentimientos.

Cuando alguien considera que su posición le permite estar por encima de cualquier crítica, aumenta el riesgo de que confunda obediencia con respeto y miedo con autoridad. Por eso, la fortaleza de un gobernante no se mide únicamente por su capacidad para imponer decisiones, sino también por su disposición a aceptar límites y reconocer sus errores.