Ya hay fecha: el mejor día para ver la mayor lluvia de estrellas de noviembre

El cometa 2P/Encke ofrece dos lluvias de estrellas espectaculares, las Tauridas del Sur y las Tauridas del Norte, que se producen al pasar cerca de la Tierra. La cola del cometa, aunque más corta que la de otros cometas, se divide en dos ramas, lo que genera este fenómeno de doble lluvia de estrellas. El pico de las Tauridas del Sur tendrá lugar este martes, 5 de noviembre, siendo la mejor hora para observarlas en la madrugada o cerca de la medianoche. Las partículas de polvo del cometa se queman al entrar en la atmósfera terrestre, creando destellos fugaces, y algunas partículas más grandes pueden producir bólidos, iluminando el cielo.

En cuanto a las condiciones, se prevé que el clima sea favorable en regiones como Andalucía, Galicia y Baleares. La Luna, en su fase de cuarto creciente, no será lo suficientemente brillante como para obstaculizar la visión de los meteoros. Para observar las Tauridas, hay que mirar hacia el este, buscando la constelación de Orión, específicamente su cinturón de estrellas. Los mejores lugares para ver la lluvia de estrellas son aquellos alejados de la contaminación lumínica, como el Parque Nacional de Sierra Nevada o el Observatorio Roque de los Muchachos.

Lluvia de estrellas Táuridas 2024

Las lluvias de estrellas son fenómenos astronómicos fascinantes que ocurren cuando las partículas de polvo y escombros cósmicos, dejadas por cometas, entran en la atmósfera de la Tierra y se queman, creando brillantes destellos de luz. Uno de estos eventos es la lluvia de estrellas Tauridas, que este año alcanzará su pico el 5 de noviembre. Las Tauridas provienen de los restos del cometa Encke, cuyo paso cerca del Sol deja a su paso fragmentos de polvo, rocas y hielo que, al entrar en la atmósfera terrestre, producen las famosas estrellas fugaces.

A diferencia de otras lluvias de meteoros, las Tauridas tienen una característica particular: se dividen en dos grupos. La primera, conocida como Tauridas del Sur, tiene su radiante en la parte baja de la constelación de Tauro, mientras que la segunda, las Tauridas del Norte, se originan un poco más al norte. El cometa Encke, con un periodo orbital de aproximadamente tres años, deja un rastro más duradero de escombros, lo que hace que las Tauridas sean visibles durante un período más largo que otros eventos astronómicos.

Este año, la Tauridas del Sur alcanzará su mayor actividad en la madrugada del 5 de noviembre. Gracias a la fase de cuarto creciente de la Luna, el cielo será más oscuro, facilitando la observación. Los mejores lugares para disfrutar del fenómeno son aquellos alejados de la contaminación lumínica, como en algunas reservas naturales y parques nacionales de España, incluyendo el Parque Nacional de Sierra Nevada o el Observatorio Roque de los Muchachos.

Si bien las Tauridas no son tan intensas como otras lluvias de meteoros, como las Perseidas, siguen siendo un espectáculo que no se debe perder. Al ser visibles a simple vista, y con la ayuda de aplicaciones astronómicas, cualquier persona con un cielo despejado puede disfrutar de este evento cósmico en su máxima expresión.

Calendario astronómico en noviembre

El calendario astronómico de noviembre de 2024 está repleto de eventos fascinantes para los aficionados a la observación del cielo. Uno de los momentos más destacados será el 12 de noviembre, cuando las Tauridas del Norte alcanzarán su pico de actividad, con hasta cinco meteoros por hora. Este fenómeno será una excelente oportunidad para disfrutar del cielo nocturno, sin necesidad de equipo especial.

Ese mismo día, también ocurrirá una ocultación lunar de Neptuno, un evento espectacular donde la Luna cubrirá al lejano planeta. Aunque será visible en varios países de América, en la Península Ibérica se necesitará al menos un telescopio de cuatro pulgadas para observarlo, y el mejor momento será entre las 19:05 y las 20:22, hora local.

El 14 de noviembre, el asteroide 11 Parténope estará en oposición, alcanzando su máxima visibilidad. Será observable durante toda la noche, pero será necesario un telescopio para verlo con claridad. En cuanto a la Luna, el 15 de noviembre veremos la Luna llena, conocida como la Luna del Castor, que estará visible durante toda la noche sin la necesidad de equipo especial.

El 17 de noviembre será otro día destacado, con la oposición de Urano, visible durante toda la noche, aunque se recomienda usar al menos unos prismáticos para observarlo correctamente. Además, las Leónidas, una famosa lluvia de meteoros, alcanzarán su pico de actividad esa noche, con hasta 15 meteoros por hora. El mejor momento para verla será antes del amanecer.

Finalmente, hacia finales de mes, el 23 de noviembre, la Luna entrará en fase de cuarto menguante, y los aficionados podrán observarla durante la segunda mitad de la noche y parte del día. El 28 de noviembre, las Oriónidas alcanzarán su pico de actividad.

Noviembre 2024 será un mes lleno de fenómenos astronómicos fascinantes, ofreciendo múltiples oportunidades para disfrutar del cielo, desde lluvias de meteoros hasta oposiciones planetarias.