¿Por qué nacen cada vez menos niños con síndrome de Down?

• Francisco María
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• • 11/04/2023 09:00
  • Actualizado: 11/04/2023 11:28

El síndrome de Down es una condición genética que se produce cuando hay una copia extra del cromosoma 21 en las células del cuerpo. Esta condición afecta a aproximadamente 1 de cada 700 nacimientos en todo el mundo. Antes, los niños con síndrome de Down tenían una esperanza de vida corta y enfrentaban numerosos desafíos de salud y cognitivos. Sin embargo, con los avances en la medicina y la educación, las personas con síndrome de Down pueden llevar una vida plena y gratificante. Pero, ¿por qué estamos viendo cada vez menos niños nacidos con síndrome de Down?

Resultados de pruebas prenatales

La respuesta es compleja y multifacética, y abarca factores médicos, culturales y sociales. Uno de los mayores factores que ha contribuido a la disminución de los nacimientos de niños con síndrome de Down es la disponibilidad de pruebas prenatales. Las pruebas prenatales permiten a los padres detectar el síndrome de Down en el feto antes del nacimiento, lo que les da la oportunidad de tomar decisiones informadas sobre el embarazo. La amniocentesis y la prueba de translucencia nucal son dos de las pruebas más comunes utilizadas para detectar el síndrome de Down durante el embarazo. Estas pruebas pueden ser realizadas en el primer trimestre del embarazo, cuando aún es posible abortar.

La disponibilidad de las pruebas prenatales ha cambiado la forma en que los padres toman decisiones sobre el embarazo. Muchos padres optan por abortar si saben que su hijo tiene síndrome de Down. En algunos países, como Dinamarca, el 98% de los fetos diagnosticados con síndrome de Down son abortados. En los Estados Unidos, entre el 61% y el 93% de los fetos con síndrome de Down son abortados. Esto ha llevado a una disminución significativa en la cantidad de niños nacidos con síndrome de Down.

Situación en España

Algunos expertos aseguran que del total de niños en España con síndrome de Down que podrían nacer, solo nace un 5 o 10%, lo cual es un porcentaje muy bajo.

Por encima de lo que veamos en las estadísticas, es evidente que el debate sobre si tener o no tener un niño con síndrome de Down no es nuevo, sino que es un tema recurrente a lo largo de nuestra historia reciente. Un dato importante a considerar, es que la esperanza de vida de las personas con síndrome de Down ha subido mucho en la actualidad, y llega a los 60 años de media. Esto es un elevado aumento respecto de la edad media de esperanza de vida en la década de los 80 para estas personas.

La realidad es que se ha adoptado en los últimos años un método muy eficaz para detectar el síndrome de Down en los niños que van a nacer, lo que está suponiendo en muchos países un incremento de la tasa de interrupciones de embarazos.