Islandia traza un plan de infraestructuras de 14 años de duración y una de sus prioridades es eliminar los puentes de un solo carril

Islandia tiene en marcha un plan de infraestructuras que se extiende hasta 2040 y cuya aprobación definitiva llegó en el Parlamento islandés en enero de 2026. El Plan de Transporte 2026-2040 está diseñado para modernizar toda la red vial del país y sitúa entre sus prioridades la eliminación de los puentes de un solo carril que todavía bordean la Ruta 1, conocida como Ring Road o carretera de circunvalación.

El programa fue presentado por el ministro de Infraestructura, Eyjólfur Ármannsson y destinará 2.507 millones de euros solo en los primeros cinco años de ejecución, entre 2026 y 2030. Las partidas cubren carreteras, aeropuertos, puertos y transporte público. Ármannsson calificó la iniciativa de «ambiciosa» y como un»motivo de celebración» durante la presentación.

¿Por qué los puentes de un solo carril son un problema histórico en Islandia?

La Ring Road suma más de 1.300 kilómetros y conecta la totalidad de la isla. Durante décadas, los puentes de un solo carril fueron un rasgo habitual de esa ruta: en 1990 había 140 puentes de ese tipo. La reducción ha sido constante, pero lenta. Según la Autoridad Islandesa de Carreteras y Costas, para 2023 todavía quedaban 29 en la Ring Road.

El tramo más crítico es el sureste, entre Reikiavik y la laguna glacial de Jökulsárlón. Un informe de la autoridad vial recogido por Iceland Insider situaba en 14 el número de puentes de un solo carril en ese trecho en 2018, con un objetivo de reducirlos a 8 antes de 2023.

La meta a largo plazo es que queden solo dos en toda la llanura glacial de Skeiðarársandur, ambos por razones técnicas y de escala: el puente sobre el río Súla mide 440 metros y el que cruza el río Jökulsá á Breiðamerkursandi tiene 108 metros, lo que hace su sustitución inviable en el corto plazo.

Los accidentes han sido el puntapié inicial, precedidos por la presión política. La Autoridad Islandesa de Carreteras y Costas registró numerosos siniestros, incluidos mortales, relacionados con estos pasos estrechos en los últimos años. Un choque fatal en Navidad de 2015 aceleró el debate sobre la urgencia de su sustitución.

¿Qué incluye el plan de infraestructuras de Islandia para los próximos 14 años?

El plan 2026-2040 no se limita solo a los puentes. Según el artículo de Iceland Review sobre el nuevo plan aprobado, el programa incluye la construcción de varios túneles: Fljótagöng (cuyas obras comienzan en 2027), Fjarðagöng y Súðavíkurgöng, entre otros.

También contempla el asfaltado de aproximadamente 460 kilómetros de rutas que hoy son de grava, y una mejora de la cobertura de telefonía móvil a lo largo de los corredores principales.

El mantenimiento vial anual recibirá un impulso monetario, ya que el presupuesto pasa de los 83,4 millones de euros a 90,4 millones de euros habituales, hasta alcanzar los 121,6 millones de euros en 2026, con una subida posterior a 139 millones de euros a partir de 2027. Los servicios de carretera en invierno también reciben cerca de 97,3 millones de euros adicionales, lo que refleja la centralidad del problema climático en la gestión de la red.

Un plan anterior, el de 2024-2038 propuesto por el entonces ministro Sigurður Ingi Jóhannsson, ya había fijado como objetivo la eliminación de todos los puentes de un solo carril de la Ring Road en quince años y preveía una inversión de 6.250 millones de euros.

«Por encima de todo, nuestra prioridad y mayor proyecto es aumentar la seguridad en las carreteras», afirmó Jóhannsson al presentar ese programa, según recoge Iceland Review. El plan definitivo aprobado en enero de 2026 retoma ese eje y lo integra en un marco presupuestario revisado.

La seguridad vial como eje del plan de infraestructuras de Islandia

En la práctica, los vehículos que cruzan los puentes de un solo carril deben esperar en uno de los extremos, lo que genera cuellos de botella y situaciones de riesgo, especialmente en temporada turística, cuando el tráfico en la Ring Road se multiplica. Islandia recibe cada año más de dos millones de turistas, muchos de los cuales recorren la carretera de circunvalación en coche de alquiler.

El plan 2026-2040 establece un marco de financiación plurianual con el objetivo de dar certeza a los proyectos y evitar los retrasos que marcaron décadas anteriores. El gobierno también anunció la creación de una empresa de infraestructuras estatal para agilizar la ejecución de las obras de mayor envergadura, según la información publicada por Iceland Review sobre el proceso de aprobación parlamentaria.