Emergencia médica en la EEI: la NASA tiene que evacuar de urgencia a cuatro astronautas

Por primera vez en las décadas de operación de la Estación Espacial Internacional (EEI), la NASA se enfrenta a un escenario de retorno forzado por motivos de salud. Lo que comenzó como una misión rutinaria de investigación se ha transformado en una operación logística sin precedentes: la primera evacuación médica coordinada desde la órbita terrestre.

El detonante: prioridad absoluta en la salud

La decisión se tomó tras evaluar el estado de salud de uno de los tripulantes, cuya identidad se mantiene bajo reserva por protocolos de privacidad médica.

Aunque la EEI cuenta con equipos de soporte vital avanzado, la complejidad del cuadro clínico requiere una intervención que solo es posible realizar en instalaciones hospitalarias terrestres.

Ante este riesgo, la agencia espacial estadounidense ha activado el protocolo de retorno inmediato, priorizando la integridad física de la tripulación sobre los cronogramas científicos establecidos.

Los detalles de la maniobra de regreso

La operación no solo involucra al astronauta afectado, sino a un equipo de cuatro personas de la Crew-11 que compartirán con él la cápsula de regreso.

Estos son los puntos clave del operativo:

• Vehículo de transporte: se utilizará una nave SpaceX Dragon, diseñada precisamente para actuar como «bote salvavidas» en situaciones críticas.
• Cronograma de desacoplamiento: está previsto que la nave se separe de la estación de forma autónoma mañana mismo, iniciando una trayectoria de reentrada controlada.
• Punto de amerizaje: los equipos de recuperación de la NASA y SpaceX ya se encuentran desplegados en las zonas designadas frente a las costas de Florida, donde una unidad médica especializada recibirá a los astronautas apenas toquen el océano.

Un hito logístico y humano

Hasta la fecha, las misiones en la EEI habían gestionado incidentes médicos menores mediante telemedicina. Sin embargo, este evento marca un antes y un después en la gestión de crisis espaciales. La capacidad de la NASA para organizar un retorno de emergencia en menos de 48 horas demuestra la madurez de los sistemas de transporte comercial actuales, pero también subraya los desafíos inherentes a la vida prolongada fuera de nuestro planeta.

Mientras se completa el descenso, la actividad en el segmento estadounidense de la estación quedará reducida al mínimo, manteniendo solo las funciones vitales operativas bajo la supervisión de los tripulantes que permanecen a bordo.