¿Las toallitas de papel son más efectivas contra el coronavirus?

• Francisco María
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• • 19/04/2020 09:30
  • Actualizado: 19/04/2020 09:30

Preocupados por hacer más eficaces las medidas preventivas contra el coronavirus, un grupo de científicos investiga cuál es el mejor método para secarse las manos. El estudio llegó a la conclusión de que las toallitas de papel son mucho más efectivas que los secadores de mano para eliminar los microbios de las manos luego del lavado. Las toallas de paño no se desaconsejan, pero es imprescindible que sean utilizadas por una sola persona.

El secado de las manos es también importante

La propagación del virus se produce de persona a persona, a través de las micropartículas de saliva que se expulsan involuntariamente por la boca al hablar, al toser o al estornudar. Sin embargo, algunas de esas micropartículas pueden depositarse en alguna superficie y mantener sus propiedades infecciosas durante varios días.

Si en ese período de tiempo una persona toca ese objeto y luego toca su ojos, nariz o boca, seguramente contraerá el virus. Por ello, la primera medida de prevención es el lavado de manos, con agua y jabón, durante al menos 20 segundos.

Para minimizar la propagación del actual coronavirus, no solo es importante el lavado de las manos, sino también el secado. La cuestión no solo es que podrían haber quedado microbios y virus en las manos, sino que el objeto que se utilice para el secado pueda estar infectado.

Las toallitas son mejores que el secamanos

Es fundamental eliminar totalmente cualquier rastro del virus cuando nos higienizamos las manos. El estudio al que nos referimos ha podido demostrar la eficacia del secado de las manos con toallitas de papel.

En la experiencia realizada, cuatro voluntarios con guantes fueron contaminados con un bacteriófago, inofensivo para los seres humanos. Sin lavarse las manos, unos secaron sus manos con toallitas de papel y otros utilizaron el aire caliente de un secador de manos.

Los investigadores tomaron muestras de superficies cercanas, que los voluntarios habían tocado, como pestillos de puertas, pasamanos de escaleras, botones de ascensor, sillas, teléfonos y delantales. La contaminación de las superficies tocadas por quienes habían usado el secador de manos resultó ser 10 veces mayor que quienes habían usado las toallitas de papel.

El equipo de trabajo puso en evidencia también que los dos métodos de secado de manos redujeron sensiblemente la contaminación ambiental en 10 de 11 superficies analizadas.

Contagio en las superficies

Todas las superficies analizadas después del uso del secador de manos mostraron contaminación; en cambio solo en 6 se comprobó su presencia de quienes habían utilizado las toallitas de papel.

El estudio asegura que la transferencia de microbios a las superficies puede ocurrir por el contacto directo de las manos, aún después de haberlas lavado. Además, que la utilización de toallitas de papel es mucho más efectiva que el aire de un secador de manos.

Las autoridades sanitarias aconsejan además que las toallas textiles no deben, en ningún caso, utilizarse por varias personas. También es conveniente lavarlas a más de 60°C, y más frecuentemente.

¿Usas toallitas de papel? ¿Y tus amigos lo hacen? Comparte estas recomendaciones.