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A partir del 1 de enero de 2026, los Países Bajos implementarán una medida histórica en materia de bienestar animal que afecta a dos razas de gatos muy populares: los Scottish Fold y los Sphynx. Estas razas, conocidas por sus características físicas, como las orejas dobladas de los Scottish Fold o la ausencia de pelaje de los Sphynx, han sido objeto de preocupación durante años debido a los problemas de salud que generan.
En este contexto, la normativa neerlandesa prohibirá la compra y cría de estos felinos, aunque quienes ya convivan con ellos podrán mantenerlos siempre que estén identificados con microchip. El incumplimiento de esta norma podrá acarrear multas de hasta 1.500 euros.
Los Países Bajos prohíben los gatos de estas razas
Los Scottish Fold sufren principalmente de osteocondrodisplasia, una enfermedad genética que afecta el desarrollo del cartílago y los huesos, provocando problemas articulares y de movilidad, que suelen incrementarse con la edad. Esta mutación genética, responsable de sus orejas dobladas, genera dolor crónico en algunos individuos.
Por su parte, los Sphynx, al carecer de pelaje, presentan mayor vulnerabilidad a infecciones cutáneas y dermatológicas y dificultad para regular la temperatura corporal. La ausencia de bigotes y la sensibilidad de sus orejas también requiere cuidados constantes para prevenir problemas de salud.
La prohibición se suma a la regulación que desde 2014 impedía la cría de estos gatos. La medida se asemeja a la que en 2023 afectó a perros braquicéfalos, razas con morfologías extremas que presentan problemas respiratorios y ortopédicos. En este sentido, los gatos de estas razas que viven en refugios podrán ser adoptados, pero se mantendrán las limitaciones sobre su reproducción.
Los expertos en bienestar animal han respaldado esta medida al argumentar que estas razas presentan patologías hereditarias graves. La mutación de los Scottish Fold puede causar dolor articular y deformaciones óseas que limitan la movilidad y reducen la calidad de vida. Por su parte, los Sphynx, al carecer de protección natural frente a factores externos, necesitan supervisión constante y visitas veterinarias frecuentes.
El ministro de Naturaleza neerlandés, Jean Rummenie, ha subrayado que el objetivo principal de la norma es evitar el sufrimiento innecesario y promover la tenencia responsable de animales. La medida enfatiza que la crianza selectiva para rasgos estéticos extremos no debe prevalecer sobre la salud de los animales, y que la regulación busca crear conciencia sobre los riesgos asociados a razas que presentan mutaciones genéticas.
Normativa
Desde el punto de vista legal, la prohibición establece que los gatos nacidos después del 1 de enero de 2026 no podrán ser adquiridos ni reproducidos, con el objetivo de eliminar progresivamente la presencia de estas razas en hogares y criaderos. El incumplimiento de la norma implicará sanciones económicas significativas.