Así influye la Fed en el precio de la gasolina

Los bancos centrales en general, y la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) en particular, serán cruciales para determinar la salud general del sector de la energía, tal y como se desprende del último informe mensual de la OPEP.

Según el cártel, es probable que la tendencia de crecimiento global «moderado» continúe en 2016 y 2017, por lo que las decisiones de los bancos centrales y los inminentes acontecimientos políticos serán, probablemente, «influyentes».

«Las tasas de interés ya están bajas en las principales economías y la eficacia de un nuevo estímulo monetario ha disminuido, a pesar de seguir siendo crucial para algunas economías. En este caso, cualquier decisión de los principales bancos centrales sobre las políticas monetarias, en particular la Reserva Federal de Estados Unidos, seguirá siendo influyente», señala el cártel.

En estos momentos, los mercados financieros internacionales no creen que la Fed suba los tipos de interés en la próxima reunión de septiembre. De mantener Janet Yellen todo como está, el dólar se fortalecería y el petróleo (que cotiza en dólares) será más caro para los compradores internacionales que tengan otras divisas.

Esto, a su vez, podría obstaculizar la demanda y el consumo global, en un momento en el que los principales productores, como la OPEP, EE.UU. o Rusia, están prácticamente desesperados por mantener el ritmo de suministro.

Baja el Brent, ¿por qué no la gasolina?

Los dos barriles de referencia a sendos lados del Atlántico –Brent y West Texas-, ya han asentado su precios por debajo de los 50 dólares. El aumento en la producción de crudo a nivel mundial y la demanda, cada vez inferior, siguen tirando los precios del considerado como ‘oro negro’.

Antonio Onieva, portavoz de la Asociación de Empresarios de Estaciones de Servicios, señala que “al final el precio internacional del barril Brent, que es el precio de referencia del petróleo en Europa, se mueve según las leyes de la oferta y la demanda. Entonces, lo que está ocurriendo es que la demanda tiene una gran atonía, ha bajado bastante y esto ha hecho que, evidentemente, bajen los precios”.

Mientras que el precio del crudo ha caído un 50%, la gasolina apenas ha bajado su precio un 25%

Pero, ¿por qué estas caídas no se reflejan en el precio de la gasolina? Mientras que el crudo ha caído desde los 100 dólares hasta los 50, el precio de la gasolina ha pasado en el mismo tiempo a valer cerca de 1,45 a los 1,15 euros actuales. Es decir, que mientras que el precio del crudo ha caído un 50%, la gasolina apenas ha bajado su precio un 25%.

Antonio Onieva, explica que “aunque el precio del Brent es un precio de referencia, el del petróleo es un mercado que es totalmente diferente al mercado internacional de gasolinas y gasóleos, que también existe. Más o menos, ambas bolsas se comportan de forma parecida pero, aun así, mantienen diferencias”.

En opinión de Mariano Marzo, catedrático de recursos energéticos de la Universidad de Barcelona, directamente, no existe correlación entre el precio del Brent, y el de la gasolina: “No debemos esperar que se transmita automáticamente el mismo porcentaje de caída en el crudo que el de la gasolina porque hay un proceso de por medio que se llama refino y es cuando tenemos los productos, en el que se encuentran todas las cuestiones de la distribución, del márquetin, de los impuestos, etc.”.

Pero hay otro factor a tener en cuenta además del efecto divisa que es, tal y como aseguran Mariano Marzo y Antonio Onieva, el llamado decalaje. Es decir, el tiempo que hay que esperar desde que se producen las alteraciones en las materias primas, hasta que se trasladan a los precios de consumo.

Por último, otro factor que influye, en opinión de algunos economistas e instituciones, es la falta de competencia en el mercado español de gasolineras. Sin embargo, como portavoz de la Asociación de Empresarios de Estaciones de Servicios, Antonio Onieva asegura que lo que veremos en los próximos dos años, es el cierre de muchas gasolineras: “Creemos que a nivel de estaciones de servicio, no es que haya competencia o no, sino que sobran un 20% de las gasolineras. Yo creo que en los próximos años empezaremos a asistir a cierres importantes de estaciones de servicio porque hay muchas para el consumo existente. Sin embargo, donde sí creemos que falta competencia es a nivel de operadores. Faltan toda una serie de figuras que en este sector están prohibidas, pero en otros sectores sí que se dan”.

Y es que las diferencias entre los precios de las gasolineras son abismales. Para muestra un botón: mientras que en estaciones de servicio en Aragón o La Rioja, podemos comprar gasolina a 1,09 euros por litro, en Almería existen otras que venden la gasolina a 1,41 euros por litro. Hablamos de una diferencia cercana al 30% entre dos gasolineras de un mismo país.