Simeone: «Esta eliminatoria es un partido en dos campos»

«Esta eliminatoria es como un partido en dos campos. La primera parte la jugamos en el nuestro y la segunda en el suyo. Así me lo tomo yo y así me lo planteo», ha dicho hoy Simeone en la rueda de prensa previa a la ida de la semifinal de Copa que enfrentará mañana en el Metropolitano a Atlético y Athletic. «Espero una atmósfera enorme mañana porque necesitamos al público más que nunca», ha añadido el entrenador argentino.

«Podemos sentir cuando están ahí y el equipo da un paso extra porque la energía es diferente. Espero que tengamos juntos una noche importante mañana» ha insistido Simeone sobre el apoyo de la grada, que ha reclamado «más que nunca» porque «la ocasión lo merece y el equipo les necesita».

Sobre el rival, el Athletic de Bilbao de Ernesto Valverde, que le derrotó en Liga 2-0 en San Mamés, en un partido en el que el resultado pudo incluso ser mucho más amplio, ha asegurado que «es un rival importante, con mucha velocidad y que imprime una presión alta a los partidos. Me gusta mucho como juega y me gusta mucho la gestión que hace el entrenador con los jugadores que tiene y los que van apareciendo, pero intentaremos llevarles a un lugar donde podamos hacerles daño».

«Los dos llegamos con ilusión, entusiasmo y ganar de competir. Sin duda será un partido bonito», pronosticó el Cholo, que dijo esperar que jueguen los dos hermanos Williams: «Son muy buenos los dos y son muy importantes para su equipo, uno desde la experiencia y otro desde la juventud. Más allá de las molestias que puede tener Nico, me los imagino jugando a los dos desde el inicio».

Muy centrado en el partido de Copa de mañana, Simeone apenas se refirió al derbi del pasado domingo ante el Real Madrid, aunque sí destacó la actuación del autor del gol del empate, Marcos Llorente: «empezó de carrilero, luego jugó de lateral y acabó de medio centro. Sólo le faltó jugar de delantero y también lo hace bien. Necesitamos muchos futbolistas con esa esencia».

Finalmente, en cuanto a la competencia en la plantilla, se alegró porque «los chicos están trabajando muy bien y me pone muy contento que cada vez que necesitamos a alguien sepa responder bien, le toque jugar el tiempo que sea. Ahora es nuestra labor que el equipo mejore desde ahí».

Valverde: «Vamos sin temor»

Por su parte el entrenador del Athletic, Ernesto Valverde, ha asegurado que su equipo va al Metropolitano «sin ningún temor», pero también ha admitido que tiene claro que «el que haga un mal partido se queda fuera». «Enfrente estará el mejor equipo de Europa en casa, con unos números increíbles, y eso es un extra de motivación para nosotros», ha agregado el txingurri, que sobre el ambiente en el campo ha admitido que «será extraordinario, como lo fue San Mamés ante el Barcelona y como lo será de nuevo nuestro estadio en el partido de vuelta».

Valverde ha admitido que su equipo fue muy superior al Atlético en Liga, pero ha asegurado que el partido de mañana «será totalmente diferente porque son competiciones y circunstancias muy diferentes» y, finalmente, sobre qué resultado le gustaría obtener, ha dicho que «uno que nos permita pasar, pero seguro que el Atlético piensa lo mismo».