Desnutrición: qué es y cómo evitarla

La desnutrición es una enfermedad de carácter grave que se da cuando el organismo no recibe los nutrientes que necesita para funcionar de  forma adecuada. Existen diferentes tipos de desnutrición, y las causas pueden ser muy variadas.

Tan solo es necesario la falta de un nutriente en la dieta, como una vitamina o un mineral, por ejemplo, para que se produzca la desnutrición. Cuando el problema se da solo por la carencia de un nutriente, recibe el nombre de deficiencia.

¿Cuáles son las causas de la desnutrición?

Una de las causas más comunes de este trastorno es la mala alimentación, algo habitual en países subdesarrollados y en vías de desarrollo. Los problemas políticos, la guerra y los desastres naturales pueden contribuir a la hambruna.

La desnutrición también puede deberse a una determinada enfermedad que impide al organismo absorber los nutrientes de los alimentos. En estos casos, los pacientes sí consumen alimentos con un alto valor nutricional, pero su cuerpo es incapaz de  absorberlos.

Y, por último, cabe destacar los trastornos alimentarios, que pueden afectar a personas de todas las edades y de ambos géneros.

Síntomas y pronóstico

Los síntomas de esta enfermedad varían en gran medida entre unos pacientes y otros. En la gran mayoría de los casos se producen fatiga, pérdida de peso y mareo.

En los casos más leves es posible que los pacientes no tengan ningún síntoma. En cambio, en los más severos, el alcance de la desnutrición puede ser de tal magnitud que aunque el paciente sobreviva, sufrirá daños de por vida.

Consejos para evitar la desnutrición

1. Higiene: uno de los aspectos más importantes es cuidar la higiene durante el proceso de preparación de los alimentos. Especialmente en países subdesarrollados, se dan numerosas ocasiones a causa de una elaboración deficiente. Es importante seguir hábitos como el lavado de manos.
2. Alimentación en el embarazo: en el caso de mujeres embarazadas, es fundamental cuidar al máximo la alimentación para garantizar la calidad nutricional de la leche materna.
3. Proteínas de alto valor biológico: un plan de alimentación saludable y equilibrado incluye alimentos con alto valor biológico, como pescado, carne, lácteos y huevos.
4. Fuente de calorías: muy importante el consumo de cereales integrales, hortalizas y grasas saludables como fuente de calorías.
5. Dieta: es esencial adaptar la dieta a las características de cada persona, valorando aspectos como su estado de salud o sus gustos.