Suena muy loco, pero la ley lo respalda: el país que acaba de adoptar estas razas de gatos como emblema nacional

El Gabinete de Tailandia aprobó de forma oficial el reconocimiento de sus gatos autóctonos como parte de su identidad nacional. Esta medida busca proteger el patrimonio genético y cultural de unos animales que conviven con la sociedad tailandesa desde hace siglos. La legislación forma parte de una propuesta del Comité de Identidad Nacional (NIC).

Bajo esta nueva normativa, cinco razas de gatos pasan a formar parte del selecto grupo de símbolos de Tailandia. El Gobierno pretende conservar la propiedad intelectual de sus especies nativas ante los intentos de entidades extranjeras por registrar estos animales de forma independiente.

Tailandia eleva cinco razas de gatos a la categoría de «emblema nacional»

La decisión del gobierno tailandés coloca a los gatos en el mismo escalón de importancia que otros iconos del país. Entre los años 1964 y 2024, las autoridades otorgaron este estatus al elefante como animal nacional, al pez luchador de Siam en la categoría acuática y al Naga como criatura mítica.

Ahora, se suma la inclusión de estas razas de gatos autóctonas al catálogo de símbolos que definen la identidad tailandesa, según un decreto que el Ministerio de Cultura de Tailandia.

Según los datos oficiales del gobierno de Tailandia, las cinco razas que gozan de esta distinción son el Suphalak, el Korat, el Wichien Maat, el Konja y el Khao Manee.

Los estudios genéticos y las investigaciones históricas que maneja el NIC confirman que estos felinos poseen rasgos físicos y de comportamiento únicos. Estas características los diferencian claramente de cualquier otra raza de gatos en el mercado internacional, donde gozan de una popularidad masiva.

Por qué han reconocido estas cinco razas de gatos nativas

Frente a una latente presión exterior, el gobierno tailandés tomó la medida  urgente de proteger estas cinco razas de gatos. En los últimos años, criadores de otros países intentaron registrar líneas de sangre puras de estos gatos para establecer estándares globales ajenos al control tailandés.

Al declarar estos gatos como emblema nacional, el Gobierno establece una base para unificar los criterios de cría y evitar que terceros se apropien de estos animales autóctonos.

Respecto a la economía, las autoridades ven en estos animales una oportunidad para las industrias creativas.

El portavoz del Gobierno, Siripong Angkasakulkiat, explicó que la medida pretende aumentar el valor económico de los sectores relacionados con las mascotas. Asimismo, la protección legal de Tailandia fomentaría el desarrollo de mercados locales vinculados a la cría responsable y la exportación certificada de estas especies codiciadas.

Esta política de Tailandia, además de salvaguardar derechos de propiedad, busca la concientización de la población sobre la importancia de preservar su biodiversidad nativa.

El emblema nacional de los gatos para Tailandia

La relación de estos gatos con la población tailandesa no es algo reciente, pues los registros históricos muestran su presencia en las costumbres y creencias locales desde tiempos remotos.

Los gatos en Tailandia forman parte de la sabiduría local y las tradiciones diarias. De las numerosas variedades que existieron antaño, el informe de NBT World resalta que en la actualidad solo quedan estas cinco variedades puras bajo vigilancia estatal. Por ejemplo, el Wichien Maat y el Khao Manee son dos tipos de gatos que tienen mucha relevancia en el imaginario colectivo. El quinteto protegido por la ley lo completan las variedades Suphalak, Korat y Konja.