Laporta obra el milagro con Umtiti

Samuel Umtiti acepta la rebaja salarial que le plantea el FC Barcelona. El francés era uno de los futbolistas que desde el club entendían que era necesario revisar sus contratos una vez que se pactó su continuidad. Así se lo comunicaron en la reunión que mantuvieron hace varias semanas. Entendía la situación y consideraba que al igual que desde el club apostaban por él y su permanencia en el vestuario, él tenía que dar algo de su parte. Es uno de los jugadores que mejor contrato poseen en estos momentos en la plantilla y, tras los cuatro de la vieja guardia, él era uno de los siguientes.

Todo se desencadena este verano. El galo era uno de los futbolistas a los que se le había colgado el cartel de transferible y se apostaba por su salida, forzando incluso a que sucediera. Se le planteó así y se le presentaron opciones de salida. En el Barça entendían que era un futbolista que deportivamente se había quedado sin sitio y que no era del gusto del entrenador. Además, el escollo de su contrato, uno de los mejor pagados. Su renovación se dio en un momento álgido tanto para el jugador, que daba un gran rendimiento, y del club, en una era muy boyante. Después llegó su lesión y posteriormente los problemas financieros de la entidad.

En agosto tuvo lugar una reunión crucial entre Umtiti y los dirigentes del Barça, entre ellos Joan Laporta. Fue entonces cuando el francés pudo explicar con detalles todo lo que había sucedido en estos últimos años, sobre todo en lo referente a su lesión, y porque deseaba continuar y tener una nueva oportunidad para demostrar su valía como blaugrana. El jugador aseguraba, con exámenes médicos, que estaba plenamente recuperado, incluso mejor físicamente que antes de su lesión. Hubo momentos tensos pero desde el club se entendió su postura y se tomó la decisión de continuar ligados y dejar de buscar soluciones. Pusieron una condición: se debía rebajar el sueldo.

«La rebaja es importante, hemos pasado de una masa salarial del 110 al 80 por ciento. Quiero felicitar a los ejecutivos y al departamento financiero del Barça por su trabajo, y a todos los que han trabajado de forma incansable y extraordinaria. Y tenemos unos héroes que son Piqué, Alba, Busquets y acabaremos con Sergi Roberto. Lo que han hecho es admirable. Están comprometidos con el club, con los socios. Es admirable. Y continuaremos con otros jugadores, como Umtiti y otros del primer equipo», reconocía abiertamente el presidente del Barça en una entrevista que concedió en Esport 3, dejando claro que el francés era el siguiente tras haber reajustado primero los contratos de los capitanes: «Estamos en un proceso que no es fácil. Primero han dado ejemplo los capitanes, y ahora seguiremos con otros».

La reducción inicial de Gerard Piqué, la posterior de Sergio Busquets y Jordi Alba, así como la que se terminó de limar con Sergi Roberto, son una muestra del compromiso de los más veteranos con el club. Sus decisiones darán pie a otros futbolista que llevan un tiempo similar en el equipo. Samuel Umtiti es uno de ellos, entiende el momento que está atravesando el club y acepta perdona parte de lo que ha ganado en estos últimos años. En su situación, siendo un jugador que se ha perdido un gran número de partidos, se acepta con mayor fe.

La idea del Barça en todo momento fue llevar a cabo un nuevo mapa dentro del vestuario, contratos no tan altos y que tengan primas por rendimiento, algo que ya implementó con los recién llegados como Kun Agüero, Eric García o Memphis Depay. Las reducciones salariales de los capitanes sirven para amoldarse a esa nueva estructura de niveles dentro del vestuario en base a su caché, su importancia en el equipo y su estancia en el club.

El futbolista aceptó quedarse y continuar a sabiendas que las opciones deportivas eran reducidas. La decisión de Ronald Koeman parecía clara al respecto. Entiende que es un futbolista que dio un gran nivel pero que tras su lesión no ha recobrado ese punto de frescura, velocidad y acierto. En estos momentos, los titulares son Gerard Piqué y Eric García. Aparece también la figura de Ronald Araujo y la de su compatriota Lenglet. En una hipotética quinta posición aparece el galo de 27 años. Los minutos en la posición de central están muy caros este curso tras la llegada de Eric, pero Umtiti considera que puede recuperar el nivel con el que brilló y su sitio en el Barça.