¿Cuál es la diferencia entre cocinero y chef?

¿Cuál es la diferencia entre cocinero y chef? En una época en la que abundan los programas de televisión culinarios y las nuevas corrientes gastronómicas con demasiada frecuencia utilizan ambos términos como si fueran sinónimos, es importante conocer la diferencia entre ambos ya aunque se parecen lo cierto es que no son para nada lo mismo.

Diferencia entre cocinero y chef

El cocinero es una persona que se encarga de preparar y cocinar las comidas. En restauración es un experto en alimentación que trabaja en las cocinas de establecimientos públicos (como restaurantes, pubs y cafeterías), en hoteles, barcos, comedores, escuelas y hospitales.

Evidentemente, no se puede ser cocinero de la noche a la mañana y para trabajar de ello se requiere titulación, por lo que hay que realizar cursos específicos o completar un camino profesional en una escuela de hostelería, después de la cual incluso comienza un largo aprendizaje. Lógicamente y dado que requiere de su formación y título, podrías pensar que no hay diferencia alguna con el chef . Lejos de ser cierto, este último es un profesional cualificado y competente en todos los aspectos de la elaboración de los platos, pero que además tiene un cargo dentro de la cocina.

El chef crea el menú, elabora nuevas recetas , supervisa la realización de los platos, determina el precio y el coste de producción; también se ocupa de la búsqueda y suministro de ingredientes y gestiona sus pedidos. El chef elige y forma al personal con el que colaborará y coordina su trabajo, turnos de trabajo y periodos vacacionales. A diferencia del cocinero, uno casi podría compararlo con un director de orquesta… ¡excepto que su orquesta es la cocina! Pero, ¿cómo te conviertes en chef?

También en este caso hay un largo lío detrás. La carrera del aprendiz de chef comienza con diversas tareas todas ellas con el objetivo de aportar la experiencia necesaria para convertirse en chef. Además del aprendizaje, también hay escuelas de formación específicas en todo el mundo: París , San Francisco, Nueva York, Tokio. A menudo, al graduarse, los aprendices comienzan su carrera profesional en los mismos restaurantes donde realizaron las prácticas durante sus estudios.

Chef, sin embargo, es un término demasiado general que puede crear confusión en la jerarquía de la brigada de cocina . Quien tiene el grado más alto, y está a cargo de la gestión, es el Chef Ejecutivo. Inmediatamente debajo de él se encuentra el ‘Jefe de cocina’ o «Head chef»: es su adjunto, tiene las mismas funciones y puede tomar decisiones menores como gestionar los pedidos de comida.