Giro de 180º en el medioambiente: un estudio confirma que plantar árboles en las ciudades salvaría millones de vidas

Plantar más árboles en las ciudades no sólo es una petición de expertos en urbanismo para hacer más atractivas las ciudades. Cada vez nos sorprenden más con sus propiedades ocultas y ahora tenemos una nueva demostración. Según un estudio, hacer más verdes las grandes urbes podría salvar más de un millón de vidas.

Un trabajo científico publicado en la revista The Lancet analizó más de 11.000 zonas urbanas en 53 países distintos, y los resultados fueron concluyentes. Una mayor presencia de vegetación podría reducir considerablemente las muertes atribuibles al calor extremo.

Estos hallazgos refuerzan la necesidad de incorporar soluciones verdes a la planificación urbana como alivio natural a las consecuencias del cambio climático.

El estudio científico que confirma que plantar árboles en la ciudad salvaría millones de vidas

El estudio de The Lancet, liderado por el investigador Yuming Guo y financiado por el Consejo Australiano de Investigación, consideró que si las ciudades hubieran aumentado en un 30% su presencia de árboles se podrían haber evitado más de un millón de muertes relacionadas con el calor entre el año 2000 y el 2020.

Los científicos destacan que las zonas verdes actúan como amortiguador natural frente al calor extremo, gracias a su capacidad para refrescar el entorno. Una disminución de la temperatura ambiente mitiga los efectos, por ejemplo, de las olas de calor habituales en diversos puntos del planeta.

Además de los efectos directos contra el calor, los científicos también ponen el foco sobre las mejoras en la salud mental, el aumento de la actividad física al aire libre o el fortalecimiento del tejido social como algunas ventajas de incluir más zonas verdes en los planes urbanísticos.

El análisis revela la cantidad de vidas en juego por culpa del calor extremo

El estudio basó su investigación en el análisis de más de 11.000 ciudades en 53 países distintos, y estimó que el impacto del calor actúa de manera desigual pero tiene presencia en todo el globo terráqueo.

En el continente asiático se podrían haber salvado unas 530.000 vidas; en Europa, 400.000; en Sudamérica, 120.000; en Norteamérica, 70.000; y en África, unas 35.000 vidas.

Los autores del estudio, ante estas estimaciones, subrayan que las decisiones políticas y urbanísticas y la creación de zonas verdes pueden tener un papel crucial en el objetivo de salvar vidas.

Los árboles: una solución natural frente al cambio climático

Las decisiones políticas para detener los efectos del cambio climático siempre generan controversia por la desigualdad de exigencias entre diferentes países y el empobrecimiento del ciudadano de a pie con medidas de muy pequeño impacto.

Por ello, un estudio como el de The Lancet destaca la importancia de los árboles como herramientas naturales para contrarrestar las temperaturas extremas provocadas por el calentamiento global en las grandes ciudades, donde además el cemento y el asfalto intensifican la sensación de calor.

«Una mayor presencia de vegetación podría reducir sustancialmente la mortalidad relacionada con el calor. Preservar y expandir la vegetación podrían ser estrategias potenciales para reducir la temperatura ambiente y los impactos de la exposición al calor en la salud», concluye la investigación.