España tiene su propia Estatua de la Libertad, pero apenas recibe turistas: es más antigua que la de Nueva York

Madrid, a lo largo de su historia, fue escenario de múltiples expresiones artísticas y arquitectónicas que reflejan los cambios políticos, sociales y culturales del país y el mundo entero. Entre ellas, hay un elemento simbólico que destaca por su carácter alegórico y por su cercanía a una figura universalmente reconocida: la Estatua de la Libertad.

El símbolo de la libertad fue representado en múltiples formatos a lo largo del tiempo, desde emblemas republicanos hasta esculturas monumentales. Su iconografía se ha consolidado mediante formas y elementos comunes que permiten identificar su mensaje con facilidad.

La Estatua de la Libertad más antigua está en Madrid: ¿Dónde queda y cómo es?

En un rincón del Panteón de Hombres Ilustres, en Madrid, se alza una Estatua de la Libertad que fue esculpida en 1853, más de tres décadas antes de la neoyorquina.

Esta escultura coronaba originalmente el mausoleo de tres figuras destacadas del liberalismo español: Mendizábal, Argüelles y Calatrava.

La pieza es obra del escultor Ponciano Ponzano, quien diseñó una figura femenina con gorro frigio, corona solar, un cetro en la mano izquierda y un yugo roto bajo el pie derecho. A su lado, un gato completa el conjunto escultórico.

El monumento fue concebido como una alegoría de los ideales liberales, utilizando símbolos reconocibles:

• El gorro frigio: utilizado por esclavos liberados en la Roma antigua y adoptado más tarde por los revolucionarios franceses.
• El yugo roto: como signo del fin de la opresión.
• La corona solar: como emblema de iluminación y triunfo.
• El gato: asociado a la autonomía y resistencia a la domesticación. Estos elementos refuerzan el mensaje de libertad en clave republicana.

Por su parte, el Panteón de Hombres Ilustres se inspira en el camposanto de Pisa y el campanile de Florencia, aunque el proyecto original quedó incompleto por falta de fondos.

El mausoleo que alberga la escultura fue trasladado a este espacio en 1912, desde el antiguo cementerio de San Nicolás. En sus muros, además de la estatua, pueden observarse otras alegorías como la Pureza, el Gobierno y la Reforma.

La Estatua de la Libertad madrileña nació antes que la neoyorquina

La Estatua de la Libertad de Nueva York fue inaugurada en 1886, como un obsequio de Francia a Estados Unidos con motivo del centenario de su independencia. Fue diseñada por Frédéric Auguste Bartholdi, quien, antes de este encargo, había presentado un proyecto similar para el canal de Suez.

A pesar de sus dimensiones monumentales (33 metros de altura), su construcción se retrasó una década. En cambio, la versión madrileña ya estaba instalada desde mediados del siglo XIX.

Ambas comparten ciertos elementos iconográficos, aunque difieren en su escala y contexto. La madrileña mide unos dos metros y está elaborada en mármol de Carrara. Se ubica en un mausoleo funerario, mientras que la americana tiene un enfoque político y diplomático más marcado.

La presencia de la corona de rayos en ambas ha llevado a especulaciones sobre posibles influencias mutuas, dado que no era común utilizar este símbolo en las representaciones de la libertad europeas de la época.

La otra representación de Ponzano en el Congreso de los Diputados

No es la única Estatua de la Libertad madrileña atribuida a Ponzano. En el frontón del Congreso de los Diputados, levantado entre 1843 y 1850, también se encuentra una figura femenina con rayos de luz emergiendo de su cabeza.

Esta alegoría de la Constitución está rodeada de otras figuras como la Justicia, la Fortaleza o las Bellas Artes. La similitud entre ambas esculturas apunta a una línea estilística y simbólica común en la obra del escultor aragonés.

Además, Ponzano es autor de los conocidos leones de bronce que flanquean la entrada al Congreso. Estas esculturas fueron fundidas con cañones capturados en la Guerra de África de 1860.

Su actividad artística, aunque significativa, no le garantizó reconocimiento económico. Murió sin recursos, pese a haber dejado un legado visible en algunos de los espacios más representativos del Madrid institucional.

¿Cómo se puede visitar la Estatua de la Libertad española?

La Estatua de la Libertad española se encuentra en el Panteón de Hombres Ilustres, un complejo funerario ubicado junto a la basílica de Nuestra Señora de Atocha, en la calle Julián Gayarre 3. El acceso al recinto es gratuito y permite recorrer varios mausoleos de figuras políticas clave de la historia contemporánea española.

En la actualidad, el Panteón conserva una atmósfera tranquila, lejos de las rutas más transitadas, lo que contribuye a que la Estatua de la Libertad permanezca fuera del foco turístico habitual.

El transporte más cercano hacia el Panteón es el Metro Atocha-Renfe y Menéndez Pelayo. 

Horario de visitas:

• Martes a sábado: 10:00 a 14:00 y 16:00 a 18:30 horas.
• Domingos y festivos: 10:00 a 15:00 horas.

Último acceso:

• Una hora antes del cierre entre semana.
• Media hora antes en domingos y festivos.