Chipre cierra un acuerdo para construir el mayor casino de Europa

Chipre firmó el lunes un acuerdo con el consorcio formado por el estadounidense Hard Rock y Melco International (Macao) para la construcción y la explotación del mayor casino de Europa, anunció el ministro de Comercio y Turismo.

Este casino, con un coste estimado de 600 millones de euros (672 millones de dólares), será el primero construido en la parte sur de la República de Chipre, reconocida por la comunidad internacional.

Durante la firma del acuerdo en Nicosia, el ministro de Comercio y Turismo, George Lakkotrypis, afirmó que «el complejo del casino incluirá el mayor casino de Europa con 136 mesas de juego y 1.200 máquinas tragamonedas».

El acuerdo abre la vía «a la realización de grandes proyectos de infraestructuras que nunca antes fueron hechas en el país», agregó. Una vez finalizado, el complejo, de 6.000 metros cuadrados, también incluirá 500 plazas hoteleras.

El consorcio dispone de una licencia de 30 años para construir este casino y las infraestructuras vinculadas al proyecto en la ciudad costera de Limassol (sur), y para levantar cuatro casinos satélites en otras ciudades.

Chipre está dividida desde la invasión en 1974 por tropas turcas en la parte norte del país. Los casinos proliferan desde hace tiempo en la «República Turca de Chipre del Norte», reconocida solo por Turquía. Pero en la mitad sur de la isla, los intentos de legalizar este tipo de centros se han visto bloqueados por la influyente Iglesia ortodoxa.

Este casino forma parte del plan gubernamental para reactivar la economía de la isla, miembro de la zona euro, ya que supondría la creación de unos 4.000 empleos. Según las estimaciones, la operación podría generar unos 100 millones de euros por año al Estado.