La biología vuelve a dar la voz de alarma: un estudio confirma que el 39% de los peces omnívoros de un río peruano tiene plástico en su estómago

Una investigación del Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP) detectó residuos en el contenido estomacal de casi cuatro de cada diez peces omnívoros examinados en el río Ucayali. El análisis también encontró plástico en ejemplares de la laguna Yarinacocha.

El estudio se realizó en 2025 y examinó el contenido estomacal de 728 peces mediante dos campañas de muestreo. Los investigadores trabajaron durante una temporada de vaciante y otra de creciente para comparar la presencia de residuos en distintas condiciones hidrológicas.

La investigación del IIAP, organismo adscrito al Ministerio del Ambiente de Perú, analizó peces con diferentes hábitos alimenticios. Entre las especies carnívoras figuraban la corvina, el machete y la chambira, mientras que la sardina representó a los peces omnívoros.

¿Qué porcentaje de peces del río Ucayali tenía plástico?

El dato más llamativo corresponde a los peces omnívoros del Ucayali: el 39,11% de los ejemplares analizados contenía plástico en el estómago. En la laguna Yarinacocha, la proporción descendió hasta el 19,11%.

La distribución fue diferente entre los peces carnívoros. En Yarinacocha, el 33,56% presentó residuos, frente al 19,09% registrado en los ejemplares del río Ucayali. Los resultados muestran que la presencia de plástico no se reparte de la misma manera entre especies ni entre ecosistemas próximos.

El plástico también aparece en zonas alejadas de los núcleos urbanos

Los investigadores compararon ejemplares capturados cerca de poblaciones con otros procedentes de áreas más aisladas.

El estudio encontró residuos plásticos también en peces de sectores alejados de los centros urbanos, un resultado que apunta a la capacidad de las corrientes para transportar estos materiales por el sistema fluvial.

La investigación pone el foco, no solo en los lugares donde se generan los residuos, sino también en su desplazamiento. Un plástico abandonado en una zona poblada puede terminar en tramos más remotos y entrar en contacto con organismos acuáticos.

Según explica el IIAP, la ingestión de estos materiales puede provocar daños internos y afectar al crecimiento y la reproducción de los peces. El organismo recuerda además un caso observado en una investigación anterior: una mota presentó escaso desarrollo corporal y el estómago casi obstruido por un fragmento de bolsa.

¿Qué medidas plantea el IIAP ante la contaminación por plástico?

El Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana señala la necesidad de reforzar la gestión de los residuos sólidos para evitar que lleguen a ríos y lagunas. Entre las medidas mencionadas destacan la separación de residuos en los hogares y la mejora de los sistemas de recogida y disposición final.

El hallazgo aporta nuevos datos sobre la presencia de plástico en los ecosistemas acuáticos amazónicos. La investigación no se limita a identificar residuos en el estómago de los peces: también muestra diferencias según el hábitat y la alimentación, además de evidenciar que la contaminación puede alcanzar zonas alejadas de los principales núcleos de población.

El seguimiento de estos ecosistemas permitirá conocer si la presencia de residuos se mantiene con el tiempo y ayudará a identificar los puntos donde es prioritario actuar para reducir la entrada de plástico.