Aviso urgente a los dueños de perros: lo que acaba de llegar a España es mortal

La naturaleza puede ser fascinante, pero también esconde peligros ocultos para nuestras mascotas. Entre las amenazas más preocupantes se encuentra la oruga procesionaria del pino, un insecto que cada año pone en riesgo la salud de los perros en distintas zonas de España. Aunque su presencia es más habitual a partir de la primavera, este año los expertos advierten que la plaga se ha adelantado y ya se están reportando casos de perros afectados.

Este hecho ha encendido las alarmas entre veterinarios y dueños de mascotas, ya que el contacto con estas orugas puede causar graves daños en los tejidos de los animales, hasta el punto de provocar la pérdida de la lengua e incluso la muerte. La oruga procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) es una especie de lepidóptero que en su fase larvaria se mueve en fila india, de ahí su nombre. Habita en los bosques de pinos y otras zonas arboladas, especialmente en el sur de Europa y la cuenca mediterránea. El principal peligro de estas orugas reside en los pelos urticantes que recubren su cuerpo. Éstas diminutas estructuras contienen una toxina que, al entrar en contacto con la piel o mucosas de un animal o persona, genera una reacción inflamatoria grave.

Alerta sobre la procesionaria del pino

La procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) es una oruga que afecta principalmente a los pinos y cedros. Durante el invierno, las orugas construyen nidos sedosos en las copas de los árboles, donde permanecen protegidas del frío. Con la llegada del calor, descienden en busca de un lugar donde enterrarse y completar su transformación en mariposa. En este proceso, sus pelos urticantes pueden causar reacciones alérgicas graves en humanos y animales. En perros, el contacto con estas orugas puede provocar inflamación, necrosis en la lengua y problemas respiratorios.

El veterinario Samuel Ramos, en declaraciones a La Voz de Galicia, ha enfatizado la gravedad de la situación, señalando que la procesionaria es extremadamente peligrosa debido a su estructura corporal. «Toda su superficie está recubierta de pelos urticantes que contienen una enzima proteolítica capaz de generar reacciones severas en los tejidos de las mascotas», ha explicado.

Este tipo de sustancia provoca una fuerte inflamación en las mucosas, lo que representa un alto riesgo, especialmente para los perros, que tienden a olfatear o incluso lamer a estos insectos, sin ser conscientes del peligro que representan. En cuestión de minutos, el contacto puede desencadenar una reacción que requiere atención veterinaria inmediata.

Síntomas

Uno de los primeros signos de alerta es la salivación excesiva, lo que como respuesta del organismo a la irritación. Asimismo, en pocos minutos, la zona afectada comienza a hincharse, provocando dolor y dificultad para tragar.

En casos graves, el tejido de la lengua empieza a morir, lo que puede derivar en la pérdida parcial o total de este órgano. Si las toxinas alcanzan la garganta o el sistema respiratorio, pueden provocar una inflamación severa que compromete la respiración del animal.

Algunos perros también pueden manifestar signos de intoxicación, como vómitos y letargo. El tiempo es un factor clave; si el contacto con la procesionaria no se trata a tiempo, las secuelas pueden ser irreversibles e incluso mortales en situaciones extremas.

Cómo actuar

Si un perro ha estado en contacto con estas orugas, es fundamental actuar con rapidez para minimizar el daño. Los expertos recomiendan seguir los siguientes paso si el perro ha estado en contacto con la oruga procesionaria del pino:

• Evitar que el perro se siga lamiendo: si la toxina ya ha afectado la lengua, el animal podría esparcirla por otras áreas sensibles, agravando la lesión.
• Lavar la zona afectada con agua templada: es importante limpiar la boca y cualquier área en contacto con la oruga con agua en abundancia, evitando frotar la zona para no romper los pelos urticantes y liberar más toxina.
• No utilizar vinagre, alcohol ni otros remedios caseros: estos productos pueden empeorar la irritación y no neutralizan la toxina.
• Acudir inmediatamente al veterinario: la rapidez con la que se recibe atención profesional puede marcar la diferencia entre una recuperación completa o la aparición de secuelas graves.

Dado el peligro que representan estas orugas, desde finales del invierno hasta la primavera, es recomendable evitar pasear con los perros por bosques de pinos, donde las orugas suelen descender de los árboles. Asimismo, antes de soltar al perro en parques o bosques, es importante inspeccionar la zona y buscar señales de nidos de procesionarias.

La procesionaria del pino es una amenaza real que cada año pone en peligro la vida de los perros, tal y como alertan los expertos. Aunque su aspecto pueda parecer inofensivo, sus pelos urticantes contienen una toxina muy peligrosa que puede causar reacciones graves en los animales. Ante cualquier sospecha de contacto con la procesionaria, es fundamental acudir al veterinario de inmediato para proteger la salud de nuestras mascotas.