¿Cómo eran las olimpiadas medievales?

Los primeros Juegos Olímpicos se originaron en algún momento del siglo VIII a.C., pero ganaron preeminencia en el siglo siguiente. En principio, los participantes eran locales, pero a medida que pasaba el tiempo se fueron incorporando las ciudades vecinas y todo el mundo helénico. Las competiciones, que comenzaron a ser muy populares, se realizaban en el antiguo santuario religioso de Olimpia, en la península del Peloponeso. ¿Quieres conocer algunos datos de los Juegos Olímpicos a lo largo de la historia? A continuación, te los contamos.

Las olimpiadas medievales

Entre los siglos V y XV transcurrió la llamada Edad Media, período histórico de la civilización occidental que se inicia aproximadamente en el año 476 con la caída del Imperio romano, y llega a su fin en 1492 con el descubrimiento de América. También puede considerarse al año 1453 como el fin del medioevo, si se tiene en cuenta la caída del Imperio bizantino.

En esa época, los Juegos Olímpicos llegaron a ser muy populares y cada ciudad tenía sus propias competiciones atléticas. Cuando los romanos conquistaron el Peloponeso, se convirtieron ellos mismos en los patrocinadores y organizadores, participando también en las competencias.

Continuaron el culto a Zeus, ahora llamado Júpiter, y ampliaron la ciudad.  Reemplazaron las carpas que albergaban a los atletas con estructuras permanentes y construyeron villas privadas para los espectadores más ricos, además de mejorar la infraestructura de los estadios y sus alrededores.

Además, ampliaron el número de eventos y participantes abriéndolo a los no griegos y extendiendo la duración de los juegos otro día más, pasando de cinco a seis días.

El cese de los Juegos Olímpicos del medioevo

Hasta el siglo V d.C., existía un flujo constante de atletas semiprofesionales que viajaban regularmente por el Mediterráneo para competir en los Juegos. Muchos historiadores afirman que fue el afianzamiento del cristianismo en Europa lo que obstaculizó la realización de los juegos.

Varios fueron los emperadores romanos que veían a estos deportes como remanentes de cultos politeístas, aunque, en realidad, el declive de los juegos fue una consecuencia económica y política. El patrocinio financiero pasó a ser exclusivamente privado y el apoyo fue decayendo poco a poco.

Además, los gustos culturales fueron cambiando, seguramente influidos por los nuevos conceptos del cristianismo.

Pero desde el siglo V al siglo XV, período de inactividad olímpica, se practicaban en Europa otro tipo de deportes, como las carreras de carros y los torneos caballerescos.

En el Imperio Bizantino, por ejemplo, se practicaron las carreras de carros hasta mediados del siglo XI. Fue un deporte muy popular con equipos formalizados que competían entre sí regularmente.

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