Barcelona – Valencia: un nuevo inicio para Xavi

Lo que parecía un imposible se tornó en realidad, Xavi Hernández continuará al frente del Barcelona la próxima temporada y este lunes, ante el Valencia, comienza una nueva etapa al frente del equipo, ya sin la cantinela de que se va en junio. Los culés, con solo la segunda posición de La Liga en juego, se mide al conjunto valenciano que tiene como objetivo pelear por una plaza europea esta temporada.

Seis partidos y 18 puntos en juego, ese es el final de la temporada que le espera al Barcelona pero el principio de la nueva etapa de Xavi Hernández, que continuará al frente del banquillo culé pese a todo. En enero anunció que no seguiría, que dejaba el club tras un mes de enero negro, pero que seguiría al frente del equipo hasta final de temporada. Ahora, tras perder en un mes sus opciones por La Liga y la soñada Champions League, es cuando renueva el egarense.

La cúpula culé asegura que no llegó a hablar con otro entrenador durante todo este periodo pero la realidad es que, en la situación actual del club en términos económicos, contemplar otros técnico de mayor caché suponía un problema. La continuidad de Xavi es una vida extra para un Barcelona que espera recuperar poder deportivo y económico en los próximos meses. El egarense seguirá una temporada más y en 2025 otro gallo cantará.

Así, Xavi inicia ante el Valencia este lunes el primer partido de su nueva etapa, otra más dentro del Barcelona en este corto periodo, una que pone punto y final a esa que se inventó en enero cuando aseguró que se marcharía a final de temporada para hacer despertar a sus jugadores y quitarles presión. El técnico y sus jugadores buscarán terminar la temporada de la mejor de las maneras, intentando amarrar la segunda plaza liguera para ir a la Supercopa de España y para asentar las bases de lo que no debe fallar el próximo año.

El Barcelona y Xavi tienen mucho trabajo por delante, se espera un verano movido donde se pueden dar bajas importantes en lo que será otro cambio de plantilla importante tras el batacazo de este curso y las pequeñas guerras internas que se han dado cuando el equipo claudicó, especialmente ante un Real Madrid que ha sido un tormento para los culés en repetidas ocasiones.

Xavi apostará por su bloque titular, no habrá grandes rotaciones y seguirán sumando minutos joyas en las que esperan asentar el proyecto como Cubarsí o Lamine Yamal, así como otros de los que se esperan su mejor versión, especialmente a nivel físico, como es Pedri González, quizá el único interrogante ante la posibilidad de medir cada minuto que dispute.

El Valencia se mide al Barcelona y aspira a Europa

El Valencia aspira a alcanzar Europa esta temporada. Es actualmente octavo con 47 puntos, a uno del Betis que es séptimo y que tendrá esta temporada plaza para la Conference League. El título de Copa del Rey del Athletic de Bilbao, que apunta a ser quinto, añade una plaza extra a Europa este curso en La Liga, a la que aspiran Real Sociedad (51), Betis (48), Valencia (47), Getafe (43) y Villarreal (42). Son dos plazas, la sexta y la séptima, para dos equipos de cinco, que en los últimos 18 puntos deben hacer sus cábalas.

Los de Baraja llegan tras caer en la última jornada en Mestalla ante el Betis, pero sumó previamente victorias ante Granada y Osasuna. La moral de este Valencia está alta aunque los últimos precedentes no son positivos para los chés. En los últimos 10 envites entre ambos equipos, sólo dos triunfos para los valencianos, aunque uno de ellos, el décimo por la cola, supuso el título de Copa del Rey de 2019.