Arturo Pérez-Reverte, miembro de la Real Academia Española de la Lengua: «No despreciemos a los jóvenes porque no lean libros»

• Naiara Philpotts @NaiiPhilpotts
• Editora formada en la Universidad de Buenos Aires, con posgrado en lectura crítica. Escribo sobre ciencia, tecnología y actualidad. Soy escritora de novelas y gran aficionada a la ciencia ficción.
• • 03/07/2026 19:00
  • Actualizado: 03/07/2026 19:00

La idea de Arturo Pérez-Reverte que plantea «no despreciar a los jóvenes porque no leen libros», recoge la tesis central del discurso «El valor educativo de la literatura» que pronunció en el Congreso de Educación de Santillana.

En su intervención, Pérez-Reverte rechaza que la ausencia de hábito lector en los jóvenes sea un defecto de ellos. El error, argumenta el pensador español, está del lado del adulto que no encuentra el libro adecuado.

Allí, él también habló sobre la responsabilidad de los maestros y declaró que «la mejor herramienta, el mejor argumento, es un libro. Un libro que sepa, gracias a ellos, captar la atención del niño, fascinar al joven, forjar al adulto». 

El corresponsal de guerra que defiende los libros como armas

La posición de Pérez-Reverte sobre los libros es feroz. Sus 21 años como reportero le llevaron a doce frentes de guerra, desde el Sáhara en 1975 hasta Bosnia. En el mismo discurso de Santillana escribió que, sin los libros que lo acompañaron desde joven, «tal vez me habría perdido mil veces en esa vasta geografía de las guerras y las catástrofes que empecé a recorrer muy joven».

Para Pérez-Reverte, la literatura no es un entretenimiento pasivo. En el discurso la define como «trampolín de vida e inteligencia» y asegura que da a los jóvenes «analgésicos para soportar el dolor, armas para combatir, mecanismos para comprender». De esta manera, pone a su disposición «tres mil años de cultura, de ciencia, de experiencia y de memoria».

¿Por qué el argumento de Pérez-Reverte sobre la lectura es tan relevante?

El discurso de Santillana se enmarca en un debate que está vigente. El descenso del hábito lector entre los adolescentes en España y el resto del mundo hispanohablante.

La postura del escritor es funcional: los libros resuelven problemas reales que los jóvenes encontrarán a lo largo de su vida.

«No despreciemos a los jóvenes porque no leen libros. A lo mejor son gamers que se conectan con otros jugadores en un inglés maravilloso. Llegarán a La Ilíada y a La Odisea, pero por otros caminos».

Su frase viralizada formó parte de la conversación entre Pérez-Reverte y Edu Galán, por el Día del Libro y la celebración del aniversario número 35 de XLSemana, en 2022.

Con ese enfoque directo que caracteriza su columna semanal en XLSemanal, Pérez-Reverte lleva décadas sosteniendo que la lectura no es un valor abstracto, sino una herramienta tan concreta como cualquier otra que un adulto puede poner en manos de un joven.

¿Quién es Arturo Pérez-Reverte, el miembro de la Real Academia Española de la Lengua que habla sobre la lectura?

Arturo Pérez-Reverte Gutiérrez nació en Cartagena (Murcia) el 25 de noviembre de 1951. Pasó 21 años como corresponsal de guerra (1973-1994) para el diario Pueblo y para Televisión Española. Cubrió conflictos en Chipre, el Líbano, el Sáhara, las Malvinas, El Salvador, el Golfo Pérsico, Croacia y Bosnia. En 1994 dejó el periodismo para dedicarse en exclusiva a la escritura.

Desde 1991 publica cada semana una columna en XLSemanal, con más de 4,5 millones de lectores. En 2003 ingresó en la Real Academia Española (RAE), donde ocupa el sillón T, la plaza vitalicia asignada a un académico de número. Cada sillón está identificado con una letra del alfabeto y representa una de las 46 plazas que conforman el Pleno de la institución.

Su obra ha llegado a más de 40 idiomas, y la serie del capitán Alatriste (siete novelas entre 1996 y 2011) llegó al cine y la televisión.