Patatas al vapor

Esta receta de patatas al vapor es sencilla, fácil y de estupendo sabor. Puede ser disfrutada tanto como una cena ligera o como acompañante de una gran variedad de platos. La versatilidad de la patata ha ganado para este ingrediente un puesto entre las preferencias de todo el mundo.

La planta de patata o solanum tuberosum, es originaria de América del Sur. Los Incas, civilización que ocupó el Perú actual, fueron los primeros en cultivar la patata alrededor de 8000 y 5000 AC. Quizá nunca imaginaron que este alimento, se convertiría en el 4° cultivo más extendido en el mundo. Una posición que ocupa después del arroz, el trigo y el maíz.

En 1536, los conquistadores españoles descubrieron el sabor de la patata o papa, como es conocida en América del sur. Luego la llevaron a Europa. A finales del siglo XVI, algunas familias de marineros vascos comenzaron a cultivarlas en la costa norte de España. Entonces incorporaron precisamente las patatas al vapor, como acompañante del pescado.

Le llevó a este vegetal apenas cuatro décadas para extenderse por el resto de Europa. Eventualmente, los agricultores de ese continente descubrieron que las patatas son más fáciles de cultivar que otros productos básicos. Se supo además que las patatas contenían la mayoría de las vitaminas necesarias para el sustento diario.

Este cultivo llegó a ser muy importante, sobre todo para la clase trabajadora. De hecho, esta clase social se vio afectada cuando, en 1840, una plaga arrasó con todas las plantaciones de patata en Europa. En Irlanda, alrededor de un millón de personas murió de inanición y enfermedad; otro millón emigró principalmente a EEUU.

Ingredientes:

• 1 kg. de patatas
• Una cucharada de aceite de oliva extra virgen
• 1 cucharada de hojas frescas de tomillo
• Sal gruesa al gusto
• Pimienta negra recién molida

Cómo preparar las patatas al vapor:

1. Cortar las patatas a la mitad si son pequeñas y en cuartos si son grandes.
2. Colocar una cesta para cocinar al vapor dentro de una olla grande.
3. Verter agua hasta el borde inferior de la cesta y llevar a un hervor.
4. Colocar las patatas, cubrir y poner a fuego lento.
5. Cocinar hasta que estén tiernas, de 15 a 20 minutos.
6. Transferir las patatas a un tazón mediano. Agregar el aceite, el tomillo y sazonar con sal y pimienta.

El tomillo y su aroma agrega complejidad al delicioso sabor de las patatas al vapor. Además, en menos de 30 minutos se podrá disfrutar de esta receta, pensada para cuatro personas.