La Red Natura 2000 sumaría 9,3 millones de hectáreas más de protección marina

España sumaría 9,3 millones de hectáreas más en la Red Natura 2000, ampliando en un 8,7% la superficie marina protegida gracias a la propuesta de seis nuevos espacios Red Natura 2000 y la ampliación de otros dos, según ha informado SEO/Bird/Life.

Con esta propuesta, que representa cerca de 9,3 millones de hectáreas, España pasaría del 12,3 al 21% de la superficie marina protegida, avanzando hacia el objetivo «30×30» que aspira a contar con un 30% de la superficie terrestre y marina protegida para 2030.

Este compromiso está reflejado por el Convenio de Diversidad Biológica y plasmado en el Plan estratégico estatal del patrimonio natural y la biodiversidad a 2030.

Protección estricta

La entidad ornitológica califica la ampliación como de «buenas noticias», pero llama a «no bajar la guardia y seguir trabajando para alcanzar el objetivo 30×30, para lo que será necesario seguir recopilando información y abordando las principales lagunas de conocimiento actuales».

Así mismo, recuerda que «es crucial elaborar, aprobar e implementar los planes de gestión para los espacios Red Natura 2000, una asignatura largamente pendiente, y sin la cual los espacios marinos corren el riesgo de convertirse en papel mojado», un proceso que «está siendo muy lento» aunque haya avances en este sentido.

SEO/BirdLife señala que las Zonas de Especial Protección para Aves (ZEPA) son por ahora las menos atendidas y reclama el «poner sobre la mesa el compromiso de protección estricta del 10% de la superficie marina, como contempla la estrategia de biodiversidad de la UE».

Espacios de protección

En concreto, se declaran los espacios denominados Espacio marino Cañones de Alicante, Canal de Ibiza, Montes submarinos del suroeste de Canarias, Montes submarinos del noreste de Canarias y Espacio marino Jaizkibel-Capbretón, que serán propuestos a la Comisión Europea como Lugares de Interés Comunitario (LIC), según ha informado SEO/BirdLife.

También se ha ampliado las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) localizadas en la costa gallega y cantábrica occidental para constituir un único espacio ZEPA, que pasa a denominarse Corredor migratorio galaico-cantábrico occidental; así como la declaración del espacio Estrecho occidental como ZEPA y su propuesta a la Comisión Europea como LIC. Finalmente, se amplía ligeramente la ZEPA Espacio marino del Baix Llobregat-Garraf.

La nueva ampliación parte del trabajo de análisis de adecuación de Red Natura 2000 marina elaborado en el marco del proyecto LIFE IP INTEMARES, en el que SEO/BirdLife se implicó activamente con relación a las aves marinas.

La organización ambiental informa que «de asumirse la propuesta completa, la superficie española protegida alcanzaría casi el 30%, si bien en algunos casos las propuestas son tentativas, y simplemente señalan la necesidad de disponer de mejor conocimiento para una adecuada designación».

Corredor en el noroeste

Con estas ampliaciones de la Red Natura 2000 marina se lograría uno de los objetivos de conformar el corredor migratorio galaico-cantábrico occidental, lo que denominan como la «gran autopista del noroeste», que es el resultado de ampliar las ZEPA marinas de competencia estatal existentes entre la costa central asturiana y el suroeste de Galicia.

Este paso conformaría el importante corredor migratorio de aves que abarca la mayor parte de las aguas del noroeste peninsular, por el que cruzan centenares de miles de aves marinas de decenas de especies cada año, especialmente en su paso post-nupcial, entre finales de verano y otoño. Algunas de estas especies son el alcatraz atlántico, con cerca de un millón de aves en paso postnupcial, las pardelas pichoneta, cenicienta atlántica y sombría.

Como especies singulares en el ámbito europeo, cabe mencionar la gaviota de Sabine, una especie pelágica que raramente se ve en Europa. Otras especies singulares, consideradas raras en la España peninsular pero que aparecen regularmente en la zona, incluyen la pardela chica macaronésica, el charrán rosado, los págalos rabero y polar.

La zona, además, es también clave como corredor migratorio para numerosas especies de aves acuáticas y terrestres. Hasta ahora la red de ZEPA marinas cubría solamente parte del corredor, concentrando la atención en los puntos en los que el paso de aves es más intenso en las cercanías de tierra firme, como Estaca de Bares, o en zonas especialmente propicias para la alimentación de estas aves, como la Costa da Morte o las Rías Baixas.

Evitar los parques eólicos marinos

Con la ampliación, según SEO/BirdLife, «se blinda en parte el desarrollo de parques eólicos marinos, una de las amenazas potencialmente más importantes para las aves en paso, dentro de este gran corredor».

Desde la entidad resaltan que «la información sobre la extensión del corredor mar adentro es deficiente, y la amenaza de la eólica marina no queda del todo descartada, al haberse designado Zonas de Alto Potencial para el desarrollo de la Energía eólica marina (ZAPER) justo en el borde exterior de la nueva ZEPA, en el marco de los Planes de Ordenación del Espacio Marítimo (POEM)».

Además, con esta ampliación, SEO/BirdLife añade que se abriría otro corredor migratorio en el espacio Estrecho occidental tratándose de la única vía de conexión entre el Mediterráneo y el Atlántico, y que concentra cientos de miles de aves marinas que se desplazan estacionalmente entre ambos mares, con especies muy sensibles como la críticamente amenazada pardela balear.  La zona es también clave para millones de aves terrestres como conector entre Europa y África.