Un proyecto pionero reintroduce caballos semisalvajes en España para mejorar ecosistemas y prevenir incendios

En el interior peninsular, donde la despoblación y el abandono han dejado huella, se desarrolla un proyecto innovador que busca recuperar la vitalidad de estos paisajes.

En estas sierras, cada vez más afectadas por el cambio climático, se han reintroducido caballos semisalvajes, capaces de restaurar el equilibrio ecológico.

Su presencia favorece la biodiversidad y la regeneración de pastos, y ayuda a disminuir la propagación de incendios, mostrando cómo la naturaleza y la ciencia pueden trabajar juntas para proteger el territorio.

Reintroducción de caballos salvajes en España para restaurar ecosistemas y reducir incendios

Según recoge Canal del Caballo, el corazón del proyecto de Rewilding España se ubica en el Sistema Ibérico Sur, donde se pretende influir sobre 850.000 hectáreas entre Castilla-La Mancha y Aragón.

Aunque actualmente se gestionan de forma directa unas 23.000 hectáreas, la meta es generar un efecto ecológico expansivo en el conjunto del territorio.

El planteamiento parte de un diagnóstico claro: la ausencia de grandes herbívoros ha permitido que la vegetación crezca sin control, elevando la carga de combustible vegetal y disparando el riesgo de incendios de alta intensidad.

La recuperación de caballos que viven al aire libre todo el año (animales capaces de soportar inviernos severos y veranos muy calurosos) actúa como un sistema natural de limpieza. Su pastoreo abre claros en el matorral, reduce la homogeneidad vegetal y genera discontinuidades que frenan el avance del fuego.

Los caballos semisalvajes como herramienta de gestión forestal y prevención climática

Según informa Mongabay, para que el paisaje recupere la complejidad funcional que tuvo antes de la agricultura intensiva, el proyecto incluye también ganado Taurus, diseñado genéticamente para acercarse al antiguo uro.

Estos animales consumir ramas y matorral leñoso, derribar arbustos y remover el suelo con sus cuernos, una acción que favorece la creación de sabanas abiertas y mejora la biodiversidad.

Su presencia, además, aporta fertilidad natural porque no reciben tratamientos rutinarios con ivermectina (un antibiótico), lo que permite que las heces actúen como refugio para invertebrados esenciales en el reciclaje de nutrientes.

El resultado es un paisaje más resistente a sequías, olas de calor e incendios.

Razas de caballos resistentes utilizadas en la regeneración de la estepa ibérica

La selección de las razas equinas responde a criterios de resistencia y adaptación. El proyecto trabaja con estos tipos principales:

• Caballo de Przewalski, la única subespecie equina verdaderamente salvaje, con ejemplares procedentes de reservas europeas.
• Pottoka y caballo serrano, razas ibéricas acostumbradas desde hace décadas a la vida en semilibertad.

Tras una fase de aclimatación en corrales, las especies se monitorizan con GPS. Los equipos técnicos han comprobado que su mejor estado físico llega a partir del segundo año, cuando se integran plenamente en la dinámica del paisaje.

Impacto económico rural y crecimiento del ecoturismo vinculado al rewilding

Además del beneficio ecológico, la iniciativa está revitalizando la economía local mediante empleo directo y nuevas actividades de naturaleza.

La organización ha concedido más de 200.000 euros en préstamos a emprendedores que desarrollan rutas y safaris, demostrando que la recuperación de fauna y hábitats puede ser también una oportunidad económica para la «España vaciada».