Merkel cede ante Trump: aumentará el número de soldados alemanes en la OTAN

Alemania anunció el martes un aumento más importante que lo previsto de los efectivos de su ejército, que subirán a cerca de 200.000 individuos de aquí a 2024, al mismo tiempo que la administración Trump pide a sus aliados un mayor esfuerzo militar.

En anteriores previsiones presentadas en mayo pasado, el Bundeswehr planeaba un aumento de 14.300 soldados y 4.400 civiles para los próximos siete años, aumentando sus efectivos a a 192.500 personas, lo que significaba un primer aumento de efectivos desde el fin de la Guerra fría en el país.

Según nuevas cifras reveladas el martes, el ejército alemán contempla al término del periodo incorporar 5.000 soldados y 1.000 civiles más de lo previsto hace unos meses, anunció el ministerio en un comunicado.

En total, los efectivos de la Bundeswehr, que eran a fines de febrero 178.000 soldados, aumentarían hasta 198.000 militares y 61.000 elementos de personal civil en 2024, según la misma fuente.

«La Bundeswehr es requerida ahora como nunca antes», subrayó la ministro de la Defensa, Ursula von der Leyen, citada en el comunicado. «Hacemos todo lo posible para reducir las insuficiencias, inclusive en lo que respecta al material», agregó.

Aunque la ministra no sugirió que esta medida tenga alguna relación con los pedidos de Trump, este anuncio ocurre luego de una advertencia del vicepresidente estadounidense, Mike Pence, en la sede de la OTAN en Bruselas.

Pence pidió «avances reales de aquí a fines de 2017» de parte de los aliados que no respetan un compromiso tomado por la Alianza atlántica de gastar al menos 2% de su PIB en el campo militar.

Hasta ahora solo cinco países – Estados Unidos, Grecia, Reino Unido, Polonia y Estonia– llegaron a ese nivel del PIB, lo que Trump y sus ministros criticaron en varias oportunidades.

En la Conferencia sobre la Seguridad de Múnich, el fin de semana pasado, los responsables alemanes reiteraron que buscaban incrementar progresivamenete sus gastos militares, pero consideraron al mismo tiempo que ese no puede ser el único criterio tomado en cuenta. Pidieron que los gastos hechos en prevención de conflictos, como la ayuda al desarrollo, también sean considerados.

Los efectivos del ejército alemán, que están desde 2011 alrededor de 185.000, fueron fuertemente reducidos luego de la reunificación  del país y el fin de la Guerra fría: en 1990, los efectivos eran de 585.000.