¿Cuál es el origen y cómo surgieron los maratones?

El maratón es una prueba atlética de resistencia que consiste en recorrer una distancia de 42,195 kilómetros, y es considerada una de las pruebas más exigentes del atletismo. Pero, ¿cuál es el origen de los maratones y cómo surgieron?

Origen en la historia

La historia de los maratones se remonta a la antigua Grecia, específicamente al año 490 a.C. Durante este tiempo, Atenas se encontraba en guerra contra el Imperio Persa. Los persas habían invadido la ciudad de Maratón, ubicada a unos 40 kilómetros al nordeste de Atenas.

El general ateniense Milcíades fue el encargado de liderar el ejército griego en la batalla de Maratón. A pesar de estar en desventaja numérica, los atenienses lograron una victoria sorprendente sobre los persas. Este triunfo tuvo un impacto significativo en la historia de Grecia y del mundo occidental.

Según la leyenda, tras la victoria en la batalla, Milcíades envió a un soldado llamado Filípides para llevar la noticia de la victoria a Atenas. Filípides corrió a toda velocidad desde Maratón hasta Atenas para transmitir el mensaje. Se dice que recorrió los 42,195 kilómetros sin parar, llegando exhausto pero con vida.

Dudas sobre la explicación histórica

Sin embargo, es importante mencionar que la veracidad de esta historia ha sido cuestionada a lo largo de los años. Algunos historiadores argumentan que es poco probable que un soldado después de una batalla extenuante pudiera correr esa distancia sin descanso. Además, no existen registros fiables de esta hazaña en los relatos contemporáneos.

La popularización de la historia de Filípides y su carrera desde Maratón hasta Atenas se atribuye en gran medida al escritor griego Luciano de Samósata, quien vivió en el siglo II d.C. En su obra «Diálogos de los muertos», menciona brevemente la historia de Filípides y su carrera heroica.

Maratón y juegos olímpicos

La conexión entre la batalla de Maratón y el origen de los maratones modernos se estableció en los primeros Juegos Olímpicos modernos, celebrados en Atenas en 1896. El comité organizador de los Juegos decidió incluir una carrera de larga distancia que recorriera la misma distancia que Filípides supuestamente había corrido.

Así nació el maratón moderno, con una distancia de 42,195 kilómetros. La ruta de la primera carrera de maratón en los Juegos Olímpicos de 1896 fue desde Maratón hasta el estadio olímpico de Atenas. Desde entonces, el maratón se ha convertido en una de las pruebas más emblemáticas y populares del atletismo.

A lo largo de los años, el maratón ha evolucionado y se ha convertido en un evento internacional, con numerosas maratones que se celebran en diferentes partes del mundo. Estas carreras atraen a miles de corredores y entusiastas del deporte, quienes se preparan durante meses para enfrentar el desafío de completar los 42,195 kilómetros.

Maratones famosos

Además de los Juegos Olímpicos, existen otros maratones famosos y reconocidos, como el maratón de Boston, el maratón de Nueva York y el maratón de Berlín, entre otros. Estas carreras son consideradas de élite y atraen a corredores de alto nivel, así como a aficionados que buscan superar sus propios límites.

El maratón no solo es una prueba física, sino también mental. Los corredores deben enfrentar el cansancio, el agotamiento y el dolor a medida que avanzan en la distancia. La dedicación, la disciplina y la resistencia son características fundamentales para completar un maratón con éxito.