¿Por qué se dice que a los bebés los traen las cigüeñas?

Se dice que a los bebés los traen las cigüeñas a causa de un antiguo mito que cuenta como patrimonio de diversas culturas. Esta ave siempre ha sido alabada en cuentos y leyendas por el cariño y el cuidado con el que trata a sus crías.

Los pueblos germánicos, por ejemplo, pensaban que era una enviada de los Dioses y era venerada como pájaro sagrado. En una fuente de la ciudad de Dresde en Alemania está esculpida una cigüeña que lleva en su pico a un niño en pañales. En la antigüedad, se creía que el agua de esta fuente permitía a las mujeres estériles quedar embarazadas.

Las leyendas dicen que a los bebés los traen las cigüeñas

Cuenta una leyenda francesa que un par de cigüeñas anidaron en lo alto de la chimenea de una casa y que tras partir, la pareja que vivía en ella tuvo un bebé y se extendió la idea de que el niño había sido traído en el pico de las cigüeñas.

A la costumbre de pensar que a los bebés los traen las cigüeñas, en la Edad Media, se agregó el convencimiento de que a los bebés no natos se les resguardaba en los humedales, lugares que acostumbra frecuentar la cigüeña.

También, como su regreso es a los comienzos de la primavera, se la relaciona con el nacimiento de toda clase de vida.

En la Antigua Grecia estas aves eran muy apreciadas y era considerado un delito matar a una de ellas. También en Roma se las consideraba sagradas y protectoras del matrimonio, de las mujeres y el alumbramiento de sus bebés.

Sabemos que la cigüeña es una especie que viaja miles y miles de kilómetros, todos los años, para encontrar un mejor clima. Generalmente dejan sus nidos en Europa a mediados de verano para viajar hacia África.

De allí volverán en los meses de marzo o abril. El hecho de que aparezcan cuando el frío invierno da paso a la nueva estación y todo se llena de color con la primavera, las asocia con situaciones positivas.

Una creencia generalizada, y equivocada, habla de que son las cigüeñas jóvenes las que cuidan de sus mayores. Pero la realidad es muy diferente, son los padres quienes cuidan a sus retoños hasta que ya tienen una edad avanzada.

En Grecia existía una ley que obligaba a los hijos a cuidar de sus padres ancianos. Esta ley se llamaba Pelargonia, cuyo significado era «cigüeña».