¿Por qué el barro podría ser la clave en la carrera armamentística hipersónica?

• Pedro Antolinos @pedroantolinos
• Periodista. Redactor de deportes y de la Comunidad Valenciana. También especialista en SEO. En OKDIARIO desde 2017.
• • 30/05/2026 07:15
  • Actualizado: 30/05/2026 07:15

Estados Unidos se ha propuesto construir misiles hipersónicos destinados a las guerras del futuro a partir del barro. La empresa minera US Critical Materials y la Universidad de Columbia han firmado el «Proyecto de barro a metal» (Mud to Metal) para poder abastecer a sus armas del futuro. Este acuerdo de colaboración entre las dos entidades tiene como objetivo el desarrollo de la futura producción estadounidense de galio, escandio, titanio y elementos de tierras raras a partir del lodo rojo, un subproducto importante del refinado de aluminio. Consulta en este artículo todo lo que debes saber sobre la importancia del barro en la carrera armamentística hipersónica.

Estados Unidos se encuentra en la actualidad en una situación crítica en lo que a producción de minerales que se destinan a la fabricación de armas. La guerra de Irán ha empeorado la situación del país, que depende al 100% de la importación de 15 materiales críticos para la fabricación de armas, y el hecho de que China suministre más del 50% de estas materias primas y el 90% de las tierras raras que son fundamentales para crear misiles.

Por ello, Estados Unidos se ha puesto manos a la obra para poder acceder a esta materia prima a través del barro rojo, también llamado lodo de lauxita, del que se pueden extraer escandio y galio, que son esenciales para construir las armas del futuro. Fruto de ello es el acuerdo de colaboración que firmaron hace unas semanas US Critical Materials, una empresa minera con sede en Utah, y la Universidad de Columbia.

El barro en la carrera armamentística hipersónica

Este acuerdo, según han informado las dos partes, ha sido firmado por dos años y tiene como objetivo impulsar vías científicas que permitan el desarrollo de la futura producción estadounidense de galio, escandio, titanio y elementos de tierras raras a partir del lodo rojo, un subproducto importante del refinado de aluminio, y que estará dirigido por Greeshma Gadikota, catedrática de Cambio Climático del Instituto Lenfest de la Tierra en la Escuela de Clima de Columbia, catedrática de Ingeniería de la Tierra y del Medio Ambiente en la Escuela de Ingeniería de Columbia y directora del Centro Lenfest para la Energía Sostenible en Columbia.

Harvey Kaye, presidente ejecutivo de US Critical Material, dejó claro que «el galio y el escandio son puntos estratégicos clave para la base industrial aeroespacial y de defensa de Estados Unidos». «Este acuerdo con Columbia nos permite sentar las bases científicas para un futuro suministro nacional», afirmó sobre el proceso de recuperación de dos materiales que se utilizarán para fabricar componentes que se emplean en radares y semiconductores esenciales para guiar misiles hipersónicos.

Mientras que el galio se utiliza para fabricar buscadores de misiles, satélites y baterías, chips o pantallas táctiles, el escandio se emplea en la fabricación de pistolas, láseres o luces para trenes de aterrizaje.

Greeshma Gadikota, investigadora principal, también habló tras firmarse el acuerdo entre las dos instituciones. «Nuestro equipo se centra en métodos rigurosos y ambientalmente responsables para la recuperación de metales críticos a partir de materiales complejos», afirmó a la vez que dejó claro que: «El lodo rojo representa una importante oportunidad para fortalecer la seguridad de los recursos de Estados Unidos mediante la innovación».