Encuentran una roca de 1.200 toneladas en la selva, y descubren que la culpa fue de un tsunami de 50 metros

La naturaleza no deja de sorprenderlos. En una isla del Pacífico apareció una roca enorme, lejos de la costa y en medio de la vegetación. El lugar no encajaba con su tamaño ni con su peso, así que los investigadores comenzaron a analizar el terreno.

La explicación apuntó a un evento extremo: un tsunami con la fuerza suficiente para mover una masa de 1200 toneladas tierra adentro.

La misteriosa roca de 1200 toneladas hallada en la jungla que revela un tsunami gigante

El hallazgo se produjo durante una expedición liderada por investigadores de la Universidad de Queensland en la isla de Tongatapu. El equipo, encabezado por el doctorando Martin Köhler, tenía como objetivo identificar evidencias de tsunamis prehistóricos en la zona.

Sin embargo, fueron los agricultores locales quienes alertaron sobre una formación rocosa fuera de lo común. La roca, conocida como Maka Lahi, se encuentra a más de 200 metros de la costa y presenta unas dimensiones imponentes: aproximadamente 14 metros de largo, 12 de ancho y 6,7 de alto.

Su peso ronda las 1200 toneladas, lo que descarta cualquier proceso geológico convencional como responsable de su desplazamiento.

Los científicos sospecharon desde el primer momento que solo un fenómeno oceánico extremo podría haber transportado semejante masa hasta su ubicación actual.

Cómo un tsunami de 50 metros pudo mover una roca de 1200 toneladas tierra adentro

Para desentrañar el origen de Maka Lahi, el equipo desarrolló un modelo tridimensional del terreno y analizó la topografía del entorno. Esta reconstrucción permitió rastrear el punto exacto desde el que la roca fue arrancada: un acantilado situado a más de 30 metros sobre el nivel del mar.

Los resultados, publicados en la revista Marine Geology y difundidos por la Universidad de Queensland, son bastante concluyentes. Para desplazar una roca de estas características fue necesario un tsunami con olas de aproximadamente 50 metros de altura, golpeando la costa de forma continuada durante unos 90 segundos.

Este tipo de fenómeno supera ampliamente la capacidad de los tsunamis modernos documentados, lo que evidencia la magnitud del evento ocurrido hace miles de años.

El tsunami prehistórico en Tonga que alerta sobre futuros desastres naturales

Los investigadores sitúan este episodio hace unos 7000 años, durante el Holoceno. Este descubrimiento convierte a Maka Lahi en uno de los mayores bloques de roca desplazados por el oleaje jamás registrados.

La investigación también deja varias conclusiones importantes. Éstas son algunas de las más destacadas:

• Elevado riesgo sísmico: Tonga se ubica en una región geológicamente activa, influida por la fosa de Tonga y la cresta de Tofua, donde son frecuentes los terremotos y las erupciones submarinas.
• Alcance de los tsunamis: el estudio demuestra que olas extremas pueden penetrar tierra adentro y afectar zonas situadas a más de 30 o 40 metros de altura.
• Importancia de la prevención: los expertos subrayan la necesidad de actualizar los mapas de evacuación con datos históricos de eventos extremos.

La geomorfóloga Annie Lau destaca que comprender estos episodios del pasado resulta fundamental para anticipar riesgos futuros. En regiones insulares como Tonga, donde gran parte de la población vive cerca del litoral, este tipo de investigaciones puede ser determinantes.