¿Cómo era el mapa del cielo nocturno más antiguo?

• Francisco María
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• • 06/07/2023 09:00
  • Actualizado: 06/07/2023 09:00

El cielo nocturno siempre ha sido objeto de fascinación para el ser humano. Desde tiempos remotos, las civilizaciones han observado las estrellas y las han utilizado como referencia para la navegación, la agricultura y la religión. A lo largo de la historia, se han creado diferentes mapas del cielo nocturno, pero ¿cuál fue el más antiguo?

Babilonia antigua

El mapa del cielo nocturno más antiguo del que se tiene constancia fue creado por los antiguos babilonios hace más de 3.000 años. Este mapa, conocido como el «Mapa del Mundo de Imago Mundi», se encontró en una tableta de arcilla en la antigua ciudad de Babilonia, en la actual Irak.

El mapa del cielo nocturno de los babilonios era una representación en forma circular de las estrellas y constelaciones más importantes. Estaba dividido en ocho sectores, que correspondían a las diferentes regiones del cielo nocturno. Cada sector contenía una serie de estrellas y constelaciones, representadas mediante pequeños puntos y líneas.

Lo más sorprendente de este mapa es que los babilonios ya habían identificado y nombrado muchas de las constelaciones que aún utilizamos en la actualidad. Por ejemplo, reconocieron la constelación de Orión, que representa a un cazador y está compuesta por las estrellas más brillantes del cielo nocturno. También identificaron la constelación de Leo, representada por un león, y la constelación de Tauro, representada por un toro.

Algunos planetas ya se conocían

Además de las constelaciones, el mapa del cielo nocturno de los babilonios también incluía los planetas conocidos en ese momento: Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. Estos planetas eran considerados deidades y su posición en el cielo era interpretada como un mensaje divino.

Para los babilonios, el estudio del cielo nocturno era fundamental para el desarrollo de la astronomía y la astrología. Creían que los movimientos de los astros estaban relacionados con los acontecimientos en la Tierra y utilizaban la observación del cielo para predecir el futuro y tomar decisiones importantes.

El mapa del cielo nocturno de los babilonios fue utilizado durante siglos como guía para la navegación y la agricultura. Los marineros babilonios se guiaban por las estrellas para orientarse en el mar, mientras que los agricultores las utilizaban para saber cuándo sembrar y cosechar.

Otras civilizaciones

A lo largo de la historia, otros pueblos y civilizaciones también han creado sus propios mapas del cielo nocturno. Por ejemplo, los antiguos egipcios tenían su propio sistema de constelaciones, basado en figuras mitológicas y religiosas. Los griegos, por su parte, fueron los primeros en utilizar nombres de animales y objetos para representar las constelaciones.

Con el avance de la tecnología, los mapas del cielo nocturno han ido evolucionando. En la actualidad, existen numerosos programas de ordenador y aplicaciones móviles que permiten explorar el cielo en tiempo real y obtener información detallada sobre las estrellas y constelaciones.

Sin embargo, el mapa del cielo nocturno más antiguo de los babilonios sigue siendo un testimonio fascinante de la observación astronómica en la antigüedad. Nos muestra cómo el ser humano ha mirado hacia el cielo en busca de respuestas y cómo nuestras conexiones con las estrellas y los planetas han perdurado a lo largo del tiempo.