Objetos de transición del bebé: ¿Cuándo es bueno que los dejen?

Los objetos de transición son aquellos que los bebés usan para sentirse seguros y tranquilos cuando se separan de sus padres o cuidadores. Suelen ser peluches, mantas, chupetes o cualquier otro elemento que les proporcione consuelo y les ayude a dormir o afrontar situaciones nuevas o estresantes .

Estos objetos cumplen una función importante en el desarrollo emocional de los bebés, ya que les permiten crear un vínculo afectivo con algo que les recuerda a sus figuras de referencia y les da confianza y autonomía . Además, les ayudan a regular sus emociones y a tolerar la frustración.

¿Cuándo aparece la necesidad de los objetos de transición?

La necesidad de los objetos de transición suele surgir entre los 6 y los 12 meses de edad, cuando los bebés empiezan a experimentar la angustia de separación, es decir, el miedo a perder de vista a sus padres o cuidadores y a quedarse solos. Esta etapa es normal y forma parte del proceso de maduración de los bebés, que van adquiriendo conciencia de sí mismos y de los demás.

Los objetos de transición les ofrecen una sensación de continuidad y seguridad cuando se enfrentan a cambios o separaciones, como ir a la guardería, viajar, dormir en otra habitación o quedarse con otras personas. Por eso, es importante respetar su elección y no forzarlos a desprenderse de ellos antes de tiempo.

La angustia de separación se manifiesta de diferentes formas, según la edad y la personalidad del bebé. Algunos signos comunes son:

• Llorar o protestar cuando los padres o cuidadores se van o los dejan con alguien.
• Aferrarse a los padres o cuidadores y no querer soltarlos.
• Buscar a los padres o cuidadores con la mirada o el oído cuando no los ve o los oye.
• Mostrar ansiedad o inquietud cuando se cambia de ambiente o de rutina.
• Tener dificultades para dormir o despertarse por la noche.
• Rechazar a otras personas o mostrarse indiferente o hostil con ellas.

Estas reacciones son normales y no indican que el bebé tenga un problema o que los padres o cuidadores hayan hecho algo mal. Al contrario, reflejan que el bebé ha establecido un vínculo seguro y fuerte con sus figuras de referencia, lo cual es positivo para su desarrollo.

¿Cómo elegir los objetos de transición?

Los objetos de transición suelen ser elegidos por los propios bebés, según sus preferencias y gustos. No hay una regla fija sobre qué tipo de objeto es el más adecuado, aunque se recomienda que sea algo suave, lavable, fácil de transportar y que no suponga un riesgo para la salud o la seguridad del bebé.

Siguiendo estas pautas podemos ofrecer al bebé diferentes opciones para que elija la que más le guste. Por ejemplo, se le puede dar a elegir entre varios peluches, mantas o muñecos, y observar cuál coge o acaricia con más frecuencia o interés.

Por otro lado es importante, tener un objeto de repuesto por si se pierde o se estropea el original. A veces, el objeto de transición puede extraviarse, romperse o deteriorarse, lo cual puede causar una gran aflicción al bebé. Para evitarlo, se puede tener otro objeto igual o similar, y alternarlo con el original para que el bebé se familiarice con ambos.

¿Cuándo es bueno que los bebés dejen los objetos de transición?

No hay una edad exacta para que los bebés dejen de necesitar los objetos de transición, ya que depende del ritmo y la personalidad de cada uno. Algunos los abandonan de forma natural entre los 2 y los 3 años, cuando empiezan a hablar, a jugar con otros niños y a explorar el mundo con más curiosidad y seguridad. Otros los conservan hasta los 5 o 6 años, cuando entran en el colegio y se adaptan a las normas y las exigencias sociales.

Lo importante es no presionar ni criticar al bebé por usar su objeto de transición, sino acompañarlo y apoyarlo en su proceso de crecimiento. Con el tiempo, el bebé irá desarrollando otras estrategias para manejar sus emociones y se sentirá más seguro de sí mismo y de su entorno .

Algunas pautas para ayudar al bebé a dejar su objeto de transición son:

• No quitarle el objeto de forma brusca ni castigarlo por usarlo. Esto solo generaría más ansiedad y resistencia en el bebé, y podría afectar a su autoestima y a su confianza. Lo mejor es respetar su ritmo y esperar a que él mismo se desprenda de él cuando esté preparado.
• Limitar el uso del objeto a ciertos momentos o lugares, como la hora de dormir o la casa. Se puede ir acordando con el bebé que el objeto se quede en su cama o en su habitación, y que solo lo use cuando vaya a dormir o cuando se sienta mal. Así, se le va enseñando a diferenciar entre las situaciones en las que necesita el objeto y las que no, y a controlar su dependencia de él.
• Elogiar al bebé cuando no use el objeto o lo comparta con otros. Se debe reconocer y valorar el esfuerzo del bebé por dejar su objeto de transición, y reforzar su conducta con palabras de ánimo, caricias o premios. También se debe felicitar al bebé cuando preste su objeto a otros niños o adultos, o cuando lo use para consolar a alguien que esté triste o asustado. Esto le ayudará a desarrollar su empatía y su generosidad, y a ver su objeto como un recurso y no como una posesión.
• Ofrecerle otras alternativas para que se distraiga o se relaje, como juguetes, cuentos o música. Se puede aprovechar el interés del bebé por otras actividades o estímulos para que se olvide de su objeto de transición, o para que lo sustituya por otro más apropiado para su edad. Por ejemplo, se le puede proponer jugar con un puzzle, leer un libro o escuchar una canción, y hacerlo con él para que se sienta acompañado y divertido.

Los objetos de transición son una herramienta valiosa para el desarrollo emocional de los bebés, que les aporta seguridad y bienestar. Respetar su elección y su ritmo es la mejor forma de acompañarlos en esta etapa tan importante de sus vidas.