El emoji del abrazo de WhatsApp que llevaba años viendo y que no sabía qué significaba

• Nacho Grosso @grosso_nacho
• Cádiz (1973) Redactor y editor especializado en tecnología. Escribiendo profesionalmente desde 2017 para medios de difusión y blogs en español.
• • 19/02/2026 12:50
  • Actualizado: 19/02/2026 12:50

Llevo más de una década usando WhatsApp a diario y ayer me llevé una pequeña sorpresa. De esas que no cambian el mundo, pero sí te hacen replantearte cómo usamos la tecnología casi en piloto automático. Descubrí por fin qué significaba el emoji del abrazo de WhatsApp, ese símbolo azul que aparece en determinadas reacciones y que yo había interpretado mal durante años.

Lo que creemos ver y lo que realmente es

En mi cabeza, aquel dibujo parecía una antigua cámara de cine. Dos bobinas arriba, un cuerpo central y algo parecido a un trípode. Lo veía pequeño, en medio de la conversación, y mi cerebro completaba la imagen. “Será algo relacionado con vídeo o con el cine”, pensaba. Y no, nunca me detuve a analizarlo.

La realidad es mucho más simple y bastante más humana. No es ninguna cámara vintage, ¡son dos personas abrazándose! Dos siluetas inclinadas la una hacia la otra, con los brazos rodeándose en un gesto claro de afecto. Ayer me lo mandó una amiga, me pilló usando WhatsApp Web en la pantalla de 27 pulgadas del ordenador y ya lo vi claro.

Cuando lo amplías o lo observas con calma, es evidente. Pero en tamaño reducido, dentro de la interfaz de WhatsApp, el icono puede resultar ambiguo. Nuestro cerebro funciona por reconocimiento rápido de patrones. Si algo recuerda mínimamente a un objeto conocido, lo clasifica sin más comprobaciones. Y así, durante años, yo estuve viendo una cámara de cine donde en realidad había un abrazo digital.

Por qué pasa desapercibido

El emoji del abrazo de WhatsApp no es tan explícito como otros símbolos más directos. Un pulgar hacia arriba es inequívoco, un corazón también. Pero dos figuras fusionadas en un pequeño icono azul pueden generar confusión si no prestamos atención.

Además, usamos WhatsApp con tanta frecuencia que dejamos de observar los detalles. Abrimos la app decenas de veces al día, respondemos rápido, reaccionamos casi sin pensar. Los iconos forman parte del paisaje visual y los asumimos sin cuestionarlos.

La introducción de reacciones y pequeños gestos gráficos ha sido progresiva. Muchos usuarios los adoptan por costumbre, no por análisis. Pulsas el que te parece adecuado y sigues con tu rutina. Rara vez te preguntas qué representa exactamente ese dibujo.

Un gesto más importante de lo que parece

Que se trate de un abrazo no es algo baladí. En un entorno digital donde no existe el contacto físico, los símbolos suplen lo que no podemos hacer en persona. El abrazo es una forma universal de apoyo, consuelo o celebración.

Enviar ese emoji puede equivaler a decir “ánimo”, “gracias” o “estoy contigo” sin necesidad de escribir nada más. En determinados contextos, tiene una carga emocional mayor que una respuesta neutra. De hecho, lo recibí como apoyo por el reciente fallecimiento de mi madre.

Tecnología que usamos sin observar

Esta pequeña anécdota dice más sobre nosotros que sobre WhatsApp. Utilizamos aplicaciones a diario durante años y aun así hay detalles que se nos escapan. Nos movemos por interfaces conocidas como quien camina por su casa a oscuras: sabemos dónde está todo, pero no miramos los muebles.

Ayer entendí que ese supuesto proyector no era tal. Era el emoji del abrazo de WhatsApp. Y de repente el símbolo cobró sentido. No era un dibujo extraño. Era una forma sencilla de expresar cercanía en una conversación digital.