Es raro, pero lo avala la ciencia: los burros salvajes podrían ser la clave para salvar el desierto australiano

Los burros salvajes eran uno de los símbolos más incómodos del interior de Australia. Estos mamíferos estaban asociados a la degradación del suelo, a la competencia por el agua y a pérdidas económicas en el sector agrícola.

Por ello, su presencia justificó campañas de control extremadamente agresivas. Sin embargo, la ciencia empieza a desmontar ese relato.

Algunas investigaciones plantean que estos animales podrían desempeñar un papel inesperado en la lucha contra la desertificación, uno de los mayores desafíos ambientales del país.

La ciencia respalda que los burros salvajes pueden ayudar a salvar el desierto australiano

Este giro se apoya en observaciones científicas realizadas en zonas áridas donde el suelo ha perdido casi toda su capacidad de retener agua y vida. Según informa Del Sur Diario, los burros salvajes cumplen funciones ecológicas que, bajo una gestión controlada, pueden favorecer la recuperación de ecosistemas degradados.

Durante décadas, Australia destinó grandes presupuestos a la eliminación masiva de estos animales, considerados una especie invasora sin valor ambiental.

Actualmente, parte de la comunidad científica cuestiona si esa estrategia fue realmente eficaz o si, por el contrario, eliminó procesos naturales que ayudaban a ralentizar el avance del desierto.

Burros salvajes y desertificación: su sorprendente papel creando agua en zonas áridas de Australia

Uno de los hallazgos más llamativos está relacionado con el acceso al agua. En periodos de sequía extrema, los burros salvajes son capaces de detectar humedad subterránea y excavar en antiguos cauces secos hasta alcanzar capas freáticas superficiales. Estas cavidades terminan funcionando como puntos de abastecimiento para numerosas especies silvestres.

Tal y como recoge Click Petróleo e Gás (CPG), estos pozos improvisados actúan como pequeños oasis que aumentan la supervivencia de la fauna local y concentran humedad en áreas donde el suelo había quedado completamente sellado por las altas temperaturas.

Este fenómeno contribuye a frenar los efectos más severos de la desertificación.

Regeneración del suelo: cómo los burros salvajes mejoran las tierras degradadas

El impacto positivo no se limita a la creación de agua accesible. La actividad cotidiana de los burros salvajes transforma la estructura del suelo y favorece procesos clave para su regeneración. Estos son algunos de los efectos más destacados:

• Fragmentación de la costra superficial, lo que facilita la infiltración del agua de lluvia.
• Aporte natural de nutrientes, gracias a sus excrementos, que enriquecen el terreno y dispersan semillas de vegetación autóctona.
• Mezcla constante del sustrato, generando rutas donde se redistribuyen minerales y materia orgánica.

Estos mecanismos ayudan a reactivar suelos que, desde el punto de vista ecológico, se consideraban prácticamente inertes.

Gestión científica de los burros salvajes: la clave para evitar un desastre ecológico

Los expertos coinciden en que la solución no pasa por dejar a los burros salvajes sin control, ya que una proliferación desmedida podría agravar los problemas que se intentan resolver.

El nuevo modelo propone planes de manejo basados en datos científicos, con límites poblacionales claros y concentración de ejemplares en zonas donde el suelo necesita ser rehabilitado.

Este enfoque busca sustituir el sacrificio masivo por una gestión técnica que combine conservación y control. En un contexto de cambio climático y sequías cada vez más frecuentes, Australia podría encontrar en estos animales un aliado inesperado.