No hay dos sin tres para Biden: descarrila otro tren con sustancias tóxicas en Detroit

Un tren que transportaba mercancías peligrosas descarriló este jueves cerca de Detroit, en el estado de Michigan. El siniestro se produjo alrededor de las 9 de la mañana en el municipio de Van Buren. El ferrocarril también pertenecía a la compañía de Norfolk Southern, la misma que la del siniestro del 3 de febrero en East Palestine. Uno de los vagones era el que contenía cloro líquido, que aunque no presentó riesgo de fugas, volvió a reabrir la necesidad de abordar el transporte ferroviario de productos químicos tóxicos en EEUU.

Las imágenes de la zona mostraban varios vagones de tren fuera de las vías. Aunque se desconoce si además del cloro líquido había otra clase de productos químicos en el tren, se dispararon todas las alarmas tras rememorar el siniestro de Ohio de principios de mes donde un ferrocarril de 50 vagones se salió de las vías provocando una tragedia medioambiental de consecuencias todavía desconocidas, pero que han dejado huella en la contaminación del aire, suelo y acuíferos con la muerte de buena parte de la fauna y flora, además de los problemas de salud en muchos residentes.

La representante demócrata de Michigan, Debbie Dingell, aseguró que «no ha habido problemas de filtración de sustancias peligrosas, el vagón que contenía agentes químicos ha sido colocado en posición vertical y se está procediendo a despejar del área otros vagones descarrilados». La Agencia Medioambiental de EEUU (EPA), por su parte, hizo llegar un equipo para adoptar las medidas oportunas para garantizar la seguridad pública.

El accidente de Detroit es el cuarto en menos de un mes que se produce en EEUU. Hace unos días en Carolina del Sur se vivió un descarrilamiento de menor tamaño cuando las ruedas de algunos vagones se salieron de los raíles, causando la detención de la locomotora, pero sin ocasionar daños mayores. A los pocos días, otro tren de mercancías de la compañía Union Pacific se vio implicado en otro siniestro por descarrilamiento en Texas, tras chocar contra un camión en unos de los cruces existentes en la ciudad de Houston, lo que ocasionó la muerte del conductor del camión. No hubo que lamentar más daños personales.

Trenes extremadamente largos

La compañía Norfolk Southern que operaba los trenes de Detroit y Ohio es promotora de una filosofía de empresa conocida como trenes de precisión que busca maximizar el uso de los mismos. El resultado que se obtiene es la existencia de trenes muy largos cruzando las vías férreas de EEUU. Por ejemplo, el tren siniestrado en Ohio se extendía a casi 3 kilómetros de longitud. Esta firma de transporte ferroviario aseguraba en sus informes corporativos haber incrementado el volumen de peso de los trenes un 21% y la longitud en otro 20%, con el riesgo implícito de descarrilamientos que se han visto en el último mes.

La Administración Federal de Ferrocarriles, en manos del gobierno de Biden, actualmente no pone límites a la extensión de los trenes de mercancías, pero sostiene en algunos de sus informes que los problemas de seguridad existentes pueden aumentar a medida que se incrementa la longitud de los ferrocarriles, a la vez que no se dispone de tiempo suficiente para una inspección ocular de todos los vagones y los problemas adicionales de comunicación entre los miembros del equipo. Algunos medios de comunicación han apuntado que se estudia una regulación nueva para los trenes que superen los 2,2 kilómetros de longitud.