Sorprendente descubrimiento: encuentran la invitación de cumpleaños más antigua del mundo, de hace 2000 años

En la actualidad, es muy común enviar tarjetas de cumpleaños o incluso recibir un mensaje sencillo por WhatsApp del mismo cumpleañero, indicando el lugar y la hora.  Pero, ¿cuándo y dónde comenzó esta tradición tan cotidiana? Se ha descubierto la tarjeta de cumpleaños más antigua del mundo, que data del siglo I.

En 1973, un equipo de arqueólogos encontró este valioso objeto en el fuerte de Vindolanda, situado en lo que hoy es el norte de Inglaterra. La invitación, escrita en latín, fue enviada por Claudia Severa a su amiga Sulpicia Lepidina para invitarla a su fiesta de cumpleaños, programada para el 11 de septiembre.

La invitación de cumpleaños de Claudia Severa

La invitación, escrita en latín, es breve pero cálida. A través de esta carta, Severa invita a Lepidina a celebrar su cumpleaños con ella, y el tono personal de la carta sugiere que eran buenas amigas.

Además, el hecho de que Claudia Severa firmara la invitación por sí misma es una clara indicación de su alfabetización, ya que muchas mujeres romanas no tenían acceso a la educación formal.

Aunque la mayor parte de la carta fue escrita por un escriba, la firma personal de Severa al final es una clara muestra de su implicación en el acto y de su interés por que fuera entregada con un toque ‘personal’.

¿Qué dice la tarjeta de cumpleaños?

El texto completo es el siguiente:

«Claudia Severa a su Lepidina, saludos. En el tercer día antes de las Idus de septiembre (11 de septiembre), hermana, para el día de la celebración de mi cumpleaños, te hago una cálida invitación para que vengas a nosotros, para hacer el día más placentero para mí con tu llegada, si estás presente (?). Da mis saludos a tu Cerialis. Mi Aelio y mi pequeño hijo envían sus saludos. (Firma) Te esperaré, hermana. Adiós, hermana, mi alma más querida, como espero prosperar, y saludar.»

(Dirección) A Sulpicia Lepedina, esposa de Cerialis, de Severa.

El valor histórico de la invitación de cumpleaños

El hallazgo más llamativo es cómo las mujeres romanas, a pesar de vivir en una sociedad predominantemente masculina, jugaban un papel importante en las interacciones sociales.

Las mujeres de la élite romana, como Claudia Severa, recibían educación básica y, en algunos casos, aprendían a leer y escribir, lo que les permitía participar activamente en la sociedad.

Además, la invitación ofrece una visión del día a día en las regiones fronterizas del Imperio Romano. Vindolanda era un fuerte militar ubicado en la frontera del imperio, y la invitación revela cómo, incluso en estos territorios distantes, se mantenían relaciones personales y familiares significativas.

¿Quién era Sulpicia Lepidina?

Sulpicia Lepidina era la esposa de Flavio Cereal, prefecto de la Novena Cohorte de los Batavos. Esta invitación de cumpleaños es una de las dos cartas que recibió de Claudia Severa, esposa de Aelio Brocchus.

El escriba que escribió la mayor parte de esta carta es la misma persona que redactó la carta de Niger y Brocchus a Flavio Cereal. La caligrafía de la propia Severa (la segunda mano) es menos elegante, pero es uno de los primeros ejemplos conocidos de escritura en latín por una mujer.