Ni Miami ni Los Ángeles: el 76,5% de la ciudad más grande de un condado de EE.UU. habla español

Ahora, parece que Donald Trump declarará el inglés como el idioma oficial de los Estados Unidos, pero las previsiones más ambiciosas incluso esperan que el español lo supere.

La influencia del castellano en Estados Unidos se debe principalmente a nuestro legado en el país y a la gran cantidad de inmigración proveniente de otros lugares con un pasado español.

Aun así, cuando pensamos en una gran comunidad hispanohablante lo primero que se nos viene a la mente es Miami, Los Ángeles e incluso Nueva York.

Sin embargo, hay un rincón en California donde el español es el idioma dominante: Santa María, una ciudad donde el 76,5% de sus habitantes se comunica en nuestra lengua de manera oficial.

No se trata de un caso anecdótico, ya que esta ciudad ubicada en el condado de Santa Bárbara, en la costa de California, no ha parado de crecer en los últimos años y ya es la urbe más importante de la zona.

La ciudad de California donde reina el español

Santa María es una de las ciudades más importantes de California, ya que cuenta con aproximadamente 110.000 habitantes. Es decir, tiene más que la propia Santa Bárbara, que da nombre al condado.

Esto sería impensable sin la enorme cantidad de población hispana que ha llegado a la ciudad atraída por su economía en auge, que se sostiene principalmente gracias a la agricultura.

Santa María es conocida en todo el país por sus cultivos de fresas y lechuga, por lo que muchas familias mexicanas han llegado atraídas por la necesidad de trabajadores.

Santa María: el lugar de Estados Unidos que habla castellano

El auge de la población hispana ha influido en todos los aspectos de la vida local.

Por ejemplo, en Santa María, los colegios públicos ofrecen programas bilingües, los negocios atienden a sus clientes en español, y es común escuchar este idioma en cualquier rincón de la ciudad.

Además, la influencia de los hispanos también se nota en las tradiciones y en las fiestas. En Santa María el Cuatro de Julio pasa a un segundo plano. Aquí lo importante es el Cinco de Mayo y, sobre todo, el Día de los Muertos.

¿Cuánta gente habla español en Santa María?

Según los últimos datos censales, el 76,5% de los habitantes de Santa María utiliza el español como su idioma principal en su casa.

Este porcentaje rivaliza con el de ciudades icónicas como Miami o Los Ángeles, lo que convierte a Santa María en un caso singular dentro de Estados Unidos.

De hecho, la influencia del castellano se nota en todos los ámbitos. Por ejemplo, puedes escuchar nuestro idioma en numerosas cadenas de radio y en algún canal de televisión.

Lo mejor de todo es que este porcentaje puede aumentar en los próximos años. La comunidad mexicana va a más tanto por los que cruzan la frontera como por los nacidos ya en territorio estadounidense.

La clave será que todas estas personas con raíces hispanas logren mantener su legado vivo y sigan hablando el español en casa, para que no se pierda con el paso de las generaciones.