Bruselas aprueba con condiciones la fusión de Orange y MásMóvil

La Comisión Europea ha anunciado este martes que aprueba la fusión de Orange y MásMóvil, pero lo hace sujeto a que las compañías cumplan las concesiones pactadas con el competidor rumano Digi para evitar problemas de competencia en el espacio económico europeo.

«Los compromisos ofrecidos por las partes permitirán a Digi, el operador de red virtual móvil más grande y de más rápido crecimiento en España, responder a la fuerte presión competitiva que ejerce MásMóvil», ha indicado en un comunicado la vicepresidenta del Ejecutivo comunitario encargada de Competencia, Margrethe Vestager.

La liberal danesa ha añadido que el paquete de compromisos asegurará también que los consumidores en España «sigan beneficiándose de un mercado de telecomunicaciones competitivo, tanto por lo que se refiere a precios como a la calidad y conectividad 5G».

Ya en diciembre, las partes anunciaron un acuerdo para que Digi adquiriera de Xfera Móviles (MásMóvil) un total de 60 megahercios (MHz) de espacio radioeléctrico en distintas bandas de frecuencia, una operación de 120 millones de euros que forma parte de las cesiones ofrecidas a Bruselas a cambio de su visto bueno. Con este movimiento, los servicios comunitarios esperan que la compañía rumana pueda construir su propia red móvil y ejercer así una fuerte presión competitiva.

Otra de los compromisos sometidos al Ejecutivo comunitario es un acuerdo de itinerancia (roaming) que será opcional para Digi, de modo que la empresa pueda decidir después si hace uso del mismo o no.

La Comisión considera esta opción «esencial» porque la red móvil de Digi probablemente no llegue a cubrir todo el territorio de España y podrá decidir si se mantiene con su actual proveedor, Telefónica, o elige cambiar a otro, ya sea la joint venture entre Orange y MásMóvil o Vodafone, tercer operador en el sector español.

En su examen preliminar de la operación, Bruselas temió que la alianza entre las dos compañías restringiera la competencia en los mercados minoristas para el suministro de servicios de internet fijo y móviles en España, dado que la fusión supone eliminar a un importante competidor directo y podría haber provocado una fuerte subida de los precios.

La investigación a MásMóvil y Orange

Tras su investigación, a la Comisión le preocupaba que la transacción, tal como se notificó inicialmente, restringiría la competencia en los mercados minoristas para el suministro de servicios de Internet fijo y móvil en España, ya sea que se ofrezcan de forma independiente o en paquetes.

En particular, la Comisión concluyó que:

• La transacción creará el mayor operador por número de clientes en España, con un importante incremento de cuota de mercado en todos los mercados minoristas relevantes.
• Orange y MásMóvil son competidores directos en los mercados minoristas españoles de suministro de servicios de internet móvil y fijo. MásMóvil viene haciendo ofertas muy competitivas y ha ido creciendo con el paso de los años. Sus principales marcas, Yoigo y MásMóvil, han captado un importante número de clientes de Orange en España. Por tanto, la transacción eliminaría a un competidor cercano e importante.
• La transacción también puede haber supuesto importantes incrementos de precios para los consumidores en España, muy por encima del 10%.
• Cualquier eficiencia que la transacción pudiera haber creado, como ahorros de costos o despliegue incremental de 5G o fibra, no habría compensado los importantes efectos anticompetitivos de la transacción.

Sin embargo, para solucionar estos problemas, ambas empresas se han comprometido a:

• Ceder espectro en poder de MásMóvil a Digi en tres bandas de espectro de frecuencia, dos bandas de media frecuencia (1.800 MHz y 2.100 MHz) y una banda de alta frecuencia (3,5 GHz). El espectro móvil permitirá a Digi construir su propia red móvil y ejercer una fuerte presión competitiva sobre la empresa conjunta.
• Realizar un acuerdo de roaming nacional opcional, que Digi puede decidir utilizar o no. La posibilidad de utilizar la red de la empresa conjunta complementará la propia red de Digi, que Digi comenzará a desplegar con el uso del espectro cedido. Esta opción es fundamental dado que, al igual que la red actual de MásMóvil, la futura red móvil de Digi probablemente no cubriría toda España. Como el acuerdo de roaming nacional es opcional, Digi tendrá libertad para permanecer con su actual proveedor mayorista (Telefónica) o elegir otro operador de red móvil en España (es decir, la empresa conjunta o Vodafone).