No volveremos a verlo hasta 2043: el extraño fenómeno que llega con la luna llena éste día

La Luna rara vez está 100% iluminada en su fase de luna llena, sorprendentemente, este 15 de diciembre tendremos la menos iluminada del año, con un 99,82% de luminosidad. Esto tiene una explicación, y es que la Luna de este mes, en su máximo esplendor de círculo perfecto, saldrá y se pondrá en sus puntos más al norte del horizonte. Y esto no se repetirá hasta diciembre de 2043.

La de diciembre también será la luna llena más cercana al solsticio: en esta época del año, el hemisferio norte experimenta noches de invierno largas, dando a los observadores de esa parte del mundo aún más tiempo para disfrutar de la luna llena.

Para disfrutar de la gran parada lunar, se recomienda buscar un lugar elevado con vistas despejadas al horizonte. Las posiciones extremas de salida y puesta de la Luna sorprenderán incluso a observadores experimentados, ya que aparecerá en lugares inusuales del cielo. En España, cualquier punto con buena visibilidad y cielos despejados será ideal para presenciar este evento.

Contrariamente a lo que esperamos, la cara de la Luna casi nunca está iluminada al 100% en luna llena. Esto se debe a que la luna llena se produce cuando el satélite se encuentra en el lado opuesto de la Tierra respecto del Sol. Vista desde la Tierra, la Luna aparece completamente iluminada. Pero hay un problema: la órbita de la Luna alrededor de la Tierra está ligeramente inclinada con respecto a la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Esta inclinación supone que la Luna no siempre se encuentra exactamente opuesta al Sol.

Como resultado, la alineación del Sol, la Tierra y la Luna no es exactamente perfecta y, vista desde la Tierra, la Luna está apenas un 100% completamente iluminado. No obstante, estamos hablando de una fracción minúscula. Cuando observamos la Luna llena en el cielo, siempre aparece completamente llena.

Así pues, ¿la Luna está alguna vez 100% iluminada en luna llena? Para ello, se necesitaría una alineación perfecta Sol-Tierra-Luna en Luna Llena. Esto produciría no solo un eclipse penumbral o parcial, sino un eclipse lunar total, en el que la Luna pasa por el centro de la sombra de la Tierra.

Luna llena de diciembre de 2043

Por contra, la luna llena menos iluminada del año en un mes de diciembre no se repetirá hasta 2043, al salir y ponerse en sus puntos más al norte del horizonte.

Por otra parte, en 2025 tendremos dos eclipses lunares totales, el 14 de marzo y el 7 de septiembre. Efectivamente, si miramos los datos de ambas fechas, la Luna Llena tiene un índice de iluminación del 100,00%: una luna llena «perfecta».