En España hacemos esto varias veces al día, pero cuidado si vas de viaje: en otros países es una enorme falta de respeto

En España gesticulamos mucho al hablar y nos movemos más de lo que pensamos. Por ello, tenemos más de un gesto asimilado que en otros países es de mala educación. Hay una costumbre en concreto que podría escandalizar a muchos habitantes de Oriente Medio.

Hablamos del gesto de cruzar las piernas cuando nos sentamos. Da igual que en España sea totalmente habitual, si viajamos a otras culturas hay que saber cómo comportarnos, y en Oriente Medio no siempre está bien visto.

En estos países lo pueden ver como una falta de respeto, de que tienes ganas de abandonar el lugar o la conversación y de que tienes una enorme falta de interés. Te explicamos por qué.

Por qué este gesto típico de España es de mala educación en Oriente Medio

En España cruzar las piernas al sentarse es normal y, salvo circunstancias muy específicas, no es un gesto de mala educación. Pero en regiones de Oriente Medio la situación es distinta.

Cruzar las piernas, especialmente si muestras la planta del pie hacia otra persona, se considera una falta de respeto al anfitrión o al resto de gente que haya en la sala.

Este gesto puede interpretarse como un signo de desinterés, desprecio o incluso superioridad, sobre todo si se realiza frente a personas mayores o en contextos formales.

La razón tiene que ver con el simbolismo cultural del cuerpo: en estas sociedades, los pies se asocian con lo impuro o lo más bajo.

Por eso, enseñar la suela del zapato a alguien puede resultar ofensivo, aunque no exista ninguna intención negativa por parte de quien lo hace.

Este tipo de diferencias culturales no siempre son evidentes para los turistas, lo que puede generar situaciones incómodas sin que nadie entienda muy bien qué ha ocurrido.

Cruzar las piernas: un gesto que ha evolucionado en España

El gesto de cruzar las piernas también tiene su historia en España. Hasta hace bien poco era normal corregirlo en los niños, especialmente en las mujeres, por no considerarlo elegante.

En contextos formales, como una Iglesia, se sigue evitando, pero lo cierto es que es muy normal encontrar en cualquier trabajo, casa o en un bar a alguien sentado con las piernas cruzadas.

De hecho no tiene ninguna connotación negativa y, en la mayoría de los casos, responde simplemente a una cuestión de comodidad o postura. Lo curioso es que no todo el mundo lo recomienda para una buena postura.

Además, forma parte del lenguaje corporal cotidiano. Muchas personas lo utilizan sin darse cuenta, alternando posiciones a lo largo del día sin pensar en el significado que pueda tener.

El caso contrario: gestos de mala educación en España y de buena en el extranjero

Este no es un caso único. Por ejemplo, en otros países tocar la cabeza a alguien es de muy mala educación. Además, también existe el caso contrario: gestos poco elegantes en España y buenos en el extranjero.

Ocurre con hacer sonido al comer. En Japón, este gesto tiene un significado muy concreto: demuestra que el cliente está disfrutando del plato. De hecho, para muchos cocineros escuchar ese sonido es casi como recibir un elogio.

Aunque hoy parezca una costumbre rara, sorber los fideos tiene raíces históricas en Japón. El origen se remonta al periodo Edo, entre los siglos XVII y XIX, cuando los restaurantes de soba comenzaron a popularizarse en ciudades como Tokio.

En aquella época, el soba se cocinaba en vaporeras. El vapor liberaba un aroma intenso del trigo sarraceno, lo que llevó a los comensales a descubrir que sorber los fideos permitía apreciar mejor ese olor.

Con el tiempo, esta práctica se convirtió en algo habitual. A principios del siglo XIX, Tokio contaba con cientos de restaurantes especializados en soba, que se consolidó como uno de los platos más populares de la ciudad.