Confirmado por la RAE: éste es el nombre real del punto de la letra ‘i’ y nadie se lo cree

• Janire Manzanas
• Graduada en Marketing y experta en Marketing Digital. Redactora en OK Diario. Experta en curiosidades, mascotas, consumo y Lotería de Navidad.
• • 07/12/2024 11:00
  • Actualizado: 07/12/2024 11:00

El punto sobre la letra «i» es uno de esos detalles aparentemente insignificantes que, sin embargo, tiene una gran relevancia en la escritura. A menudo, no prestamos atención a este pequeño signo, pero es fundamental para garantizar la claridad y la legibilidad de los textos.

La Real Academia Española (RAE), en su afán por resolver enigmas lingüísticos, ha explicado que este punto, que parece un elemento accesorio, tiene un nombre técnico: «diacrítico». Aunque en un contexto más coloquial se suele referir a él como el «punto de la i», su verdadero propósito va mucho más allá. Para entender su importancia, es necesario explorar su origen y su evolución.

¿Cómo se llama el punto de la letra ‘i’?

El origen del punto sobre la «i» se remonta a la Edad Media, una época en la que la escritura manuscrita era la norma. Durante este periodo, las letras «i» y «u» eran muy similares tanto en su forma como en su pronunciación. Esto generaba confusión, ya que era fácil confundir una letra con la otra en los textos. Para resolver este problema, los escribas comenzaron a colocar un pequeño punto sobre la letra «i» como una forma de diferenciarla de la «u». Este punto no solo cumplía una función práctica, sino también una simbólica, ya que ayudaba a evitar errores y mejoraba la legibilidad de los textos.

Con el tiempo, esta práctica se consolidó y se extendió a otros idiomas. Sin embargo, no todos los sistemas de escritura adoptaron esta marca. Idiomas como el árabe o el chino, por ejemplo, nunca han utilizado el punto sobre la «i». En cambio, estas lenguas utilizan otros sistemas de escritura y signos diacríticos para marcar las diferencias entre letras y mejorar la comprensión. En el caso de las lenguas europeas, el punto se convirtió en una parte integral de la letra «i» y, más tarde, de la letra «j», la cual también se distingue por llevar este pequeño signo.

El punto diacrítico en la escritura moderna

Hoy en día, el punto sobre la «i» cumple una función que va más allá de la distinción entre letras. Si bien su origen está relacionado con la necesidad de evitar confusiones entre caracteres, su papel en la escritura moderna es esencial para la legibilidad de los textos. En muchos idiomas, incluido el español, el punto de la «i» ayuda a mejorar la fluidez de la lectura al hacer que las palabras sean más fácilmente reconocibles. Además, puede influir en la forma en que las personas perciben un texto, ya que la ausencia de un punto en la «i» podría hacer que una palabra se vea menos clara o comprensible.

El término «diacrítico» se refiere a signos o marcas que se añaden a las letras para modificar su pronunciación o su significado. En el caso del punto sobre la «i», su función no está relacionada con el sonido o la acentuación, sino con la distinción visual. A diferencia de otros signos diacríticos como la tilde, que tiene una función fonética en palabras como «camión», o la diéresis, que se utiliza para modificar la pronunciación de la «u» en «pingüino», el punto sobre la «i» no afecta a cómo se pronuncian las palabras, sino a cómo se leen visualmente.

Datos curiosos

Además de su función práctica y simbólica, el punto de la «i» tiene una serie de curiosidades que pueden sorprender a quienes no se han detenido a reflexionar sobre su importancia. Por ejemplo, en algunas lenguas, el punto de la «i» no siempre es necesario. En idiomas como el turco o el lituano, la letra «i» se puede escribir sin el punto en algunos casos, como en ciertas formas de escritura manual o en tipos de letra estilizados. Sin embargo, en el español y otras lenguas europeas, el punto es esencial para la correcta identificación de la letra «i».

Otra curiosidad interesante es que el punto de la «i» tiene una relación estrecha con la historia de la tipografía y la evolución de las imprentas. Durante la Revolución Industrial, cuando la tipografía experimentó grandes avances, la forma del punto sobre la «i» se estandarizó para facilitar la producción en masa de libros y otros materiales impresos. En este contexto, el punto se convirtió en un símbolo de precisión y eficiencia en la producción de textos.

Finalmente, el punto de la «i» también ha sido objeto de debate en el ámbito de la poesía y la literatura. Algunos escritores y poetas lo han utilizado como una forma de marcar un ritmo o una pausa dentro de sus textos, aprovechando su pequeño tamaño para generar un efecto visual que complemente el contenido literario. En este sentido, el punto de la «i» no sólo es un signo lingüístico, sino también un elemento que puede contribuir a la construcción de un significado más profundo y emocional en un texto.