Es como estar en Londres pero sin salir de España: así es el Notting Hill español

¿Conoces el Notting Hill español? Este es uno de los barrios más icónicos de Londres. Conocido por su diversidad cultural y atracciones turísticas como el carnaval anual y el mercado de Portobello Road, saltó a la fama gracias a la película homónima de 1999, protagonizada por Julia Roberts y Hugh Grant.

En sus inicios, Notting Hill era una zona rural en la parte norte de Kensington. Su nombre proviene de una puerta construida en la colina donde estaba la carretera Londres-Uxbridge, utilizada para cobrar impuestos a los usuarios. Aunque la puerta desapareció en el siglo XIX, la distinción entre el moderno Notting Hill y Notting Hill Gate persiste, aunque ambos forman parte del área actual de Notting Hill.

El Notting Hill español

El encantador barrio de Irala, ubicado en Bilbao, es una joya arquitectónica que evoca la estética de Notting Hill en Londres. Sus casas, construidas hace más de un siglo, fusionan la tradición inglesa con elementos neovascos y modernistas, creando una atmósfera única en la ciudad. A pesar de su relativa ubicación apartada del centro, estas viviendas adosadas son un tesoro poco conocido pero sorprendente para quienes las descubren.

El origen del barrio se remonta a la panificadora propiedad de Juan José Irala, cuya estratégica ubicación en las afueras de la ciudad y cerca de las vías del tren lo convirtió en un enclave ideal para la actividad comercial. Las casas, construidas para albergar a los trabajadores de la panificadora, se caracterizan por su accesibilidad, comodidad y asequibilidad, lo que atrajo a una creciente población a la zona.

Lo más destacado del barrio son sus fachadas coloridas, que exhiben una variedad de tonos vivos como azul, verde, amarillo y rojo, añadiendo un toque de alegría y vitalidad al paisaje urbano. Además, el barrio alberga la histórica harinera, que ha sido restaurada y declarada monumento por su valor histórico y arquitectónico, ofreciendo una fascinante visión del pasado industrial de la ciudad.

En resumen, el barrio de Irala es mucho más que un simple conjunto de viviendas; es un reflejo de la historia y la identidad de Bilbao, un lugar donde la tradición y la modernidad se fusionan para crear un entorno encantador y acogedor que merece ser explorado y admirado.

Historia

El proyecto inmobiliario en el barrio de Irala se gestó en torno a la Harino-Panadera, una sociedad creada por Juan José Irala que unió varias pequeñas empresas. La ubicación estratégica de los terrenos detrás de la plaza de toros de Vista Alegre, en las afueras de Bilbao pero cerca de las vías del tren y la estación ferroviaria de mercancías, fue clave para este proyecto.

Inspirado por las corrientes higienistas europeas y el concepto de ciudad-jardín de Ebenezer Howard, Irala diseñó viviendas dignas y asequibles para sus trabajadores, cuyas habitaciones se alquilaban a precios más bajos que el promedio en Bilbao en ese momento.

En solo diez años, se construyeron 15 calles con chalés, villas y bloques de viviendas, y la población pasó de menos de 200 habitantes en 1908 a casi 3.000 en 1920, dando lugar a lo que se conoció como «Iralabarri», una «aldea dentro de la ciudad» según los periódicos de la época.

¡Así es el Notting Hill español!

¿Qué ver en Bilbao?

Bilbao es una ciudad vibrante con una oferta cultural, gastronómica y de ocio que la hace irresistible para cualquier visitante. La transformación que ha experimentado en las últimas décadas la ha convertido en un destino moderno sin perder su esencia especial.

Uno de los lugares más emblemáticos que debes visitar en Bilbao es el Museo Guggenheim. Este icónico museo de arquitectura vanguardista es un imprescindible en Bilbao, tanto por su espectacular diseño exterior como por su colección artística de gran relevancia.

Otro punto de interés destacado es el Casco Viejo, conocido como las Siete Calles. Este pintoresco barrio es el corazón histórico de Bilbao, donde puedes sumergirte en su atmósfera única, hacer compras, degustar pintxos y descubrir monumentos.

La ciudad alberga una variedad de monumentos impresionantes, como la Catedral de Santiago y el Teatro Arriaga, así como museos destacados como el Museo de Bellas Artes y el Museo Vasco. Estos lugares te permitirán sumergirte en la rica historia y cultura de Bilbao mientras admiras su arquitectura y obras de arte.

No puedes dejar de visitar la Plaza Nueva, un espacio ideal para disfrutar de la gastronomía local y degustar los famosos pintxos en sus numerosas terrazas. Además, el Mercado de la Ribera, situado junto a la ría, ofrece una experiencia única de compras y gastronomía, con una amplia variedad de productos frescos y locales.

Bilbao también ofrece espacios modernos y contemporáneos, como Azkuna Zentroa, una antigua bodega reconvertida en un centro cultural y de ocio, donde puedes disfrutar de una amplia oferta de actividades y exposiciones. Además, el estadio de San Mamés, conocido como la «Catedral del fútbol», ofrece una experiencia única para los amantes del deporte.