¿Qué incidencia tiene el azar en el cáncer?

• Francisco María
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• • 05/10/2023 09:00
  • Actualizado: 05/10/2023 09:00

El cáncer es una enfermedad compleja y multifactorial que puede afectar a cualquier persona en cualquier momento de su vida. Aunque se conocen diversos factores de riesgo que pueden aumentar las probabilidades de desarrollar cáncer, como el tabaquismo, la exposición a sustancias tóxicas o la predisposición genética, también existe un elemento que a menudo se pasa por alto: el azar.

El azar en el cáncer

El azar es un concepto difícil de definir y medir en el contexto del cáncer, pero se refiere a la posibilidad de que una célula sana sufra una mutación genética aleatoria que desencadene el desarrollo de un tumor maligno. Aunque no se puede cuantificar con precisión cuántos casos de cáncer son causados por el azar, numerosos estudios sugieren que su incidencia es mayor de lo que se pensaba anteriormente.

Uno de los estudios más conocidos sobre la incidencia del azar en el cáncer fue publicado en la revista Science en enero de 2015 por los científicos Cristian Tomasetti y Bert Vogelstein. En este estudio, los investigadores analizaron datos de más de 30 tipos diferentes de cáncer y concluyeron que aproximadamente dos tercios de los casos de cáncer pueden atribuirse a errores aleatorios en la replicación del ADN durante la división celular.

Esto significa que incluso las personas que llevan un estilo de vida saludable y no están expuestas a factores de riesgo conocidos pueden desarrollar cáncer debido a mutaciones genéticas aleatorias. Según Tomasetti y Vogelstein, estas mutaciones se acumulan con el tiempo y pueden dar lugar a la formación de tumores malignos.

Otros factores además del azar

Sin embargo, es importante destacar que el azar no es el único factor que contribuye al desarrollo del cáncer. Los factores de estilo de vida y la predisposición genética también desempeñan un papel importante. Por ejemplo, el tabaquismo es la principal causa evitable de cáncer y se estima que está relacionado con aproximadamente el 30% de todas las muertes por esta enfermedad.

Además, algunas personas heredan mutaciones genéticas que aumentan significativamente su riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de mama o el cáncer colorrectal. Estas mutaciones pueden ser transmitidas de padres a hijos y aumentan la probabilidad de que la persona desarrolle cáncer a lo largo de su vida.

Medidas a tomar y estilo de vida

A pesar de la influencia del azar en el cáncer, existen medidas que se pueden tomar para reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad. Adoptar un estilo de vida saludable, que incluya una alimentación equilibrada, la práctica regular de ejercicio físico, evitar el tabaquismo y limitar el consumo de alcohol, puede disminuir las probabilidades de desarrollar cáncer.

Además, es fundamental realizar revisiones médicas periódicas y someterse a pruebas de detección temprana, como la mamografía o la colonoscopia, dependiendo del tipo de cáncer que se quiera detectar. La detección temprana aumenta las posibilidades de un tratamiento exitoso y puede salvar vidas.